芦の湖カントリークラブ

設計者の佐藤儀一は、戦前戦後を通じて日本アマチュア界の頂点に立ったプレーヤーだった。日本アマチュア選手権を4回、広野ゴルフ倶楽部では17年連続でクラブチャンピオンを獲得し、1955年以降に設計家へ転じている。芦の湖カントリークラブは、その佐藤が富士箱根国立公園という条件下で140万平方メートルを与えられて描いたコースで、造成で地形を均すのではなく、箱根峠の起伏をそのまま18ホールに割り付けている。その結果、150ヤード地点から15〜18メートル打ち上げるホールが4つ、20メートル打ち下ろすホールが1つという、平地のコースでは成立しない縦の変化が残った。同時に、正面に富士山、眼下に駿河湾という眺望を各所で取り込んでおり、難易度と景観の両方が地形に由来している。

4番 — バック612ヤードのパー5

18ホールで際立って長く、バックティで612ヤード。ただ長いだけのホールではなく、公式の解説は「残り200ヤードで20メートルの打ち下ろし（20Y減）」と、途中から地形が一気に落ちることを明示している。左は白ボールの左からOBで、しかもセカンド以降は前の組への打ち込みに注意するよう促されている。距離を稼ぎたい気持ちと、落とし所を管理する必要が正面からぶつかるホールである。

15番 — 信号機のあるブラインドホール

バックティ333ヤードのパー4。ティグラウンドからグリーンが見えないため、クラブは信号機を設置し、打つ前に確認するよう案内している。全体が右から左へ傾いているので右サイドから攻め、カート道より左へ曲げるとトラブルになりやすい。信号を待って打つという体験自体が、このコースの地形の険しさを物語る。

10番 — 馬の背の砲台グリーン

パー3で、バックは左グリーン218ヤード／右グリーン192ヤード。左右どちらのグリーンも砲台の馬の背で、外すと下まで転げ落ちる。風の影響も受けやすく、公式もセンター狙いを勧めている。

距離ではなく高低差で殴ってくる

公式のホール解説がこのコースの性格をそのまま示している。2番は「残り150ヤード地点から18メートルの打ち上げ」、3番は「残り150Y地点から15メートルの打ち上げ」、6番と13番も「残り150Yで15メートルの打ち上げ」、12番は「残り115Yから10メートルの登り（10Y増）」。逆に4番は「残り200Yで20メートル打ち下ろし（20Y減）」と減算まで書いてある。ヤーデージ表示をそのまま信じると、上りのホールでは軒並みショートする。番手を足す前提で組み立てたい。

OBが常に近い

1番「グリーンオーバーはOBになりやすい」、3番「白ボールより右側はOB」、4番「左側白ボールの左はOB」、11番「右バンカーより右に行った場合はOBまたはロスト」、12番「左OBは浅い」、18番「カート道路より右はOBになりやすい」。国立公園内の広い敷地でありながら、プレー区域そのものは細く取られている。1番・10番・12番・15番・18番には前進ティーが設けられており、クラブ側もOBの多さを前提に運用している。

難所は6番と14番

ハンディキャップ1は6番（バック361ヤード・パー4）。距離はないが左のOBと15メートルの打ち上げが効き、グリーンを直接狙うとオーバーしやすい。ハンディキャップ2は14番（同415ヤード・パー4）で、右に曲げると谷下からのショットになる。逆に7番はパー5で476ヤードと短く2オンも可能、9番・15番は300ヤード台前半のパー4と、取り返せるホールも用意されている。

2グリーンで距離が別物になるホールがある

ベント2グリーンだが、10番は左218ヤード／右192ヤード、17番は左412ヤード／右437ヤードと、使用グリーンで25ヤード前後変わる。当日どちらを使うかを必ず確認したい。10番のグリーンは左右とも砲台の馬の背で、センター狙いが安全である。