塩山カントリー倶楽部

距離ではなく置きどころを問うコース

6,340ヤードという全長は、現代のバックティ基準では短い部類に入る。にもかかわらず公式が「一打一打のミスが許されない」と書くのは、丘のうねりをそのまま使い、打ち上げ・打ち下ろし・ドッグレッグ・ブラインドを次々に並べた造りだからである。加えて川越え（4番・12番・16番）、クリーク（11番）、側溝（15番）、谷越え（16番・17番）と、飛距離ではなく置きどころで刻む場面が繰り返し出てくる。フェアウェイの幅は広くないが、公式は各ホールで「のり面のキックが多少のブレを防いでくれる」と案内しており、傾斜を味方にする前提で線が引かれている。飛ばすほど有利になるのは1番と18番くらいで、残りは目標物（二本松、カシの木、赤松、カートレール）を決めて置きにいくコースである。

5番 — 甲府盆地を一望する売店前のティグラウンド

ティグラウンドの横に売店があり、そこから甲府盆地が一望できる。距離のあるミドルでハンディキャップ1、公式は第1打を左の二本松付近に置くよう案内し、ティショット次第では無理をせず3オン狙いに切り替えることを勧めている。景色のいい場所が同時にコース最難関という配置で、眺めに見とれてから最も難しい一打を打つことになる。

7番 — コース最高所から林へ向けて打つ

ティグラウンドがコース中でもっとも標高の高い場所にある437ヤードのミドル。左右ともOBで、公式は「1ペナになりやすいので慎重に」と釘を刺したうえで、距離感に注意しながら右奥の林へ向けて第1打を打つよう案内する。いちばん高い場所から、いちばん幅の狭いホールに打ち出すという構成である。

14番 — 盆地へ打ち下ろす池越えのショート

バック153ヤードと短いパー3だが、雄大な山並みと甲府盆地に向かって打ち下ろす爽快感がこのコースの象徴になっている。グリーン手前に広がる池が美しく、面が受けているため、公式は思い切って旗竿を狙ってよいと書いている。距離で脅かすのではなく、景色と池で気持ちを揺らすホールである。

まず斜面を読む

公式のホール解説は、ほぼ全ホールで具体的な目標物を指定している。2番は左のクロスバンカーを越えてフェアウェイが細くなる土手の横、5番は左の二本松付近、10番はカシの木の左、12番は右の赤松、8番はカートレール。狙い所を決めて置けば、10番や4番のようにフェアウェイ左右の斜面のキックがブレを吸収してくれる。逆に狙いを持たずに振ると、7番のように左右ともOBで一気に崩れる。

水と谷が絡むのは要所だけ、しかし避けられない

4番は川越えのプレッシャーの先で第2打の右が崖のOB、11番はティグラウンド正面のクリークをキャリー170ヤードで越える必要があり、12番と16番は川越え、16番はさらに谷越えが重なる。17番も谷越えで、距離が短い分グリーン手前の大口バンカーが効く。9番と14番はグリーン周りの池が視覚的に効くショートである。

グリーンが最後の関門

ベントの1グリーンは平均800平方メートルと大きく、通年10フィート前後を保つ。フェアウェイの刈高は15ミリ。9番は中央から右手前に速く、13番は微妙なアンジュレーションで手前から攻めるのが定石、17番は奥に長い。難易度はアウトの5番（ハンディキャップ1）とインの15番（同2）に集まり、上がりの18番は打ち上げながら盆地からのフォローが距離を助けてくれる。