フォレストカントリー倶楽部（新潟県）

ゲーリー・プレーヤーとそのスタッフが引いた「森と泉の36ホール」

公式は設計を「ゲイリー・プレーヤーとそのスタッフ」と明記し、コースを美しいアンジュレーションに恵まれた森と泉の36ホールと表現する。グリーンは雨や暑さでもコンディションを保てるよう川砂だけで造成したベント。倶楽部ハウスは鉄筋コンクリート2階建・総面積5,149平方メートルで、設計・施工は大成建設。公式はこのコースに「勇者のごとく戦い、紳士のごとくふるまう」という格言が似合うと書いている。

借景をホールごとに割り当てる

西2番は五頭連山に向かって池を越え、赤い鉄橋を渡ってグリーンへ向かう。西7番と8番では角田山と弥彦山が正面に立ち、東18番のティーグラウンドからは磐梯朝日国定公園の飯豊連峰が見える。東4番は蒲原平野を背に36ホールを見下ろす。造成で景色を作るのではなく、越後平野とそれを囲む山並みをホールごとに配分する組み立てになっている。

東9番・18番 — 2つのホールで分け合うジャンボグリーン

東コースの9番と18番は、1枚の巨大なグリーンを共有する。公式は、その大きさだけでなく完成度の高い仕上がりがプロ・アマを問わず高い評価を受けていると書いている。9番（バック504ヤードのパー5）は1打目の狙い所でフェアウェイが狭まって左右に縦長のバンカーが待ち、2打目は左の池とグリーン手前のバンカー・グラスバンカーを越えることになる。たどり着いてもアンジュレーションが複雑で、2オンしても3パットの危険が残り、3オンなら正確なアプローチを要求される。アウトの最後とインの最後が同じ面の上で交わるという構造そのものが、このコースの記憶になる。

西14番 — クラブ自身が名物ホールと呼ぶ「池また池」

公式が名物ホールと明記しているのが西14番（バック384ヤードのパー4）である。手前の池がフェアウェイを二分し、正面に大きく口を開けて待っている。左のフェアウェイは広いが、そちらへ逃げると今度は第2の池を越えるアプローチが残る。どこを通っても一度は水と向き合う構造で、飛距離ではなくルートの選択そのものがホールの主題になっている。続く15番も池越えのパー3で、池と赤松に囲まれたこのホールには名物の石橋が架かる。ティーショットの出来によっては、その石橋を渡れないままホールを終える。

東4番 — 36ホールを見下ろす最高所

東コースの4番は36ホールでもっとも高い場所にあるパー3で、ティーグラウンドに立つと蒲原平野を背景に東西の各コースと倶楽部ハウスが一望できる。11メートルの打ち下ろしで、グリーン左はOB。景色を見てから正確に打たなければならない。

東は距離、西はアンジュレーションと池

公式は東を「たっぷり距離のあるダイナミックな東コース」、西を「戦略性に富んだ美しいアンジュレーションの西コース」と説明し分ける。東はバック7,050ヤードで、1番がいきなり620ヤードのパー5、6番は223ヤード・14メートルの打ち下ろし・池越えという三重苦のパー3が控える。西はバック6,770ヤードと短い代わりに水が近い。10番はグリーン手前を14番の池と15番の池が左右から挟み、11番からは14番の三つの池が眼下に見える。隣のホールの水面まで視界に入る配置で、距離の数字ほどには楽をさせない。

グリーンが2つある

グリーンはメインとサブの2グリーン制で、いずれも川砂だけで造成されたベントである。東コースのコースレートはメイングリーンのバックが72.9（7,050ヤード）、サブグリーンのバックが71.6（6,819ヤード）と1打以上変わる。西5番のように左右どちらのグリーンも2段になっているホールがあり、どちらの面を使う日かで2打目の距離感が変わってくる。

崖と斜面が効くのは後半

東15番はやや打ち上げの高所で風の影響が大きく、グリーン左が崖下、手前にバンカー、面は2段。続く東16番は右が崖・左がOBで、ティーショットの許容幅がコース中もっとも狭い。西9番はグリーン手前と左右が山の斜面に囲まれたすり鉢状、西4番は第1打の落下点から右へ90度曲がって10メートル下のグリーンへ打ち下ろす。土地の起伏をそのまま残しているため、平らに構えられるホールは多くない。

公式の倶楽部概要はコース設計を「ゲイリー・プレーヤーとそのスタッフ」と記載している。倶楽部ハウス（鉄筋コンクリート2階建・総面積5,149.38平方メートル）の設計・施工は大成建設。