木更津東カントリークラブ

関東の奥座敷、亀山湖畔という立地を前面に出し、ゴルフと湯と滞在をひとつにつなげた滞在型リゾートとしてクラブを位置づけている。正門を過ぎた先のS字のトンネルで一度景色を閉ざし、抜けた先に花木のエントランスロードと高台のクラブハウスが現れるという到着の演出、天窓からの光が差すロビーとティファニーコレクションのステンドグラスまで、コースの外側も含めて設計されているのが特徴である。コースそのものは自然と調和した穏やかな設計で、高低差を抑えてプレーのリズムを保ちやすくし、シグネチャーホールの池越え17番で一度だけ強い印象を残す構成になっている。

17番。クラブ自身がシグネチャーホールと位置づける池越えのパー3で、ブルーティ200ヤード・ハンディキャップ12。公式の解説は「左サイドの滝が美しい景観をつくります。手前の池とバンカーを避け、大きめクラブでしっかり乗せたい」というもので、コンセプトページでも「ティグランドからグリーンへの美しいマッチングに心まで奪われて」と紹介されている。高低差を抑えたレイアウトで淡々とリズムをつくってきたラウンドの終盤に、池と滝という視覚的な負荷を一気に持ち込むホールであり、ここで大きめのクラブを持てるかどうかが上がり2ホールの流れを決める。

高低差より、水と傾斜

クラブが掲げるのは「高低差が抑えられたレイアウトでプレーのリズムが自然と高まる」という設計である。そのぶん難度は水と傾斜で作られており、5番（池越えのミドル）、17番（池越えのショート）、18番（左サイドに池が続く最終ホール）と、水が要所に置かれている。18番は右が落ちているため左から安全に攻めたい、と公式は案内する。

砲台グリーンと花道

2番・7番はいずれも砲台グリーンで、公式は「大きめクラブで乗せたい」と繰り返す。15番は縦長の2段グリーンで花道から寄せたい、12番はフラットだが小さなグリーンが難しい、と、グリーンの形状ごとに指示が分かれている。乗せるだけでなく、段と花道のどちら側から入るかまで決めてから打ちたい。

ティーショットで決まる中盤

4番は右ドッグレッグで「ティーショットが鍵。飛ばし屋は右ショートカット可能だが難度は高め」、11番は左ドッグレッグで「ティーショットは右山裾が安全」、13番はセカンドが軽い打ち上げで距離感がぶれやすい。距離ではなく角度で守るホールが続く。

景色も攻略材料

16番は「距離はないが難しいホール。ティーグラウンドからは房総の山並みが望め、グリーンが浮かぶように見える」。見え方と実際の距離感がずれるホールなので、目で測らずヤーデージを信じたい。