水戸グリーンカントリークラブ　山方コース

公式がコース紹介の冒頭に置くのは「ありのままの地形を生かして、個性豊かにデザインされた山方コース」という一文である。トップページに掲げる「妥協を許さない6955ヤードの芸術」「豊かな戦略性を秘めたたたずまい」という言葉のとおり、フルバックの距離と、池・バンカー・グリーンの傾斜による戦略性の両方を看板にしている。ゴールドからピンクまで6種類のティを用意し、同じ18ホールをゴールド6,955ヤードからピンク4,898ヤードまで2,000ヤード以上の幅で使い分けられるようにしている点も、競技と一般営業の両方を受ける姿勢の表れである。設計者は公式サイトに記載が無い。

15番 — 653ヤード、中途半端を拒むパー5

ゴールドティ653ヤード。公式は「距離のたっぷりある超ロングホール。フェアウェイ中央にバンカーがあり、中途半端なショットを拒否しています」と書き、さらに「フェアウェイは正確なショットを、大きく速いグリーンは繊細なパーラインを要求します」と続けて、クラブ自身が「貫禄十分なホール」と表現している。長いだけではなく、1打ごとに刻む位置を決めさせるのがこのホールの性格である。ホワイトティでも544ヤードあり、一般ティでもパー5らしいパー5として残る。

5番 — 池に囲まれた美しいミドル

ゴールド371ヤードと短い。だが右サイドはグリーン奥まで池に囲まれ、フェアウェイ中央と左サイドにはクロスバンカーがダブルでつながる。公式は「池とあいまって、プレッシャーを与えるホール」としながら、「ティーショット次第では、バーディーも狙えるホール」とも書く。距離ではなく置きどころでスコアが変わる、山方コースの前半を象徴する1ホールである。

前半は池、後半は距離

アウトは5番・8番・9番と池が続けて効く。5番は右サイドがグリーン奥まで池に囲まれ、フェアウェイ中央と左サイドにはクロスバンカーがダブルでつながる。8番は打ち下ろしのパー3でグリーン奥に池が広がり、手前のバンカーと大きな木を避けて左に外すと池が待つ。9番は右が池、左に大小のバンカーが連なるので、距離を欲張らずフェアウェイキープが正解になる。

インに入ると10番580ヤード、15番653ヤード（いずれもゴールド）と長さが前に出る。コース側のヤーデージ表ではハンディキャップ1が4番のパー5、2が15番のパー5で、難所が両ナインのパー5に置かれている。

決まるのはグリーン周り

公式のホール解説はグリーンの傾斜への言及が多い。9番は「特に手前のうけがきつく、ピンの位置によっては相当難しくなる」、16番は「高低差のあるグリーン」で3パットに注意、15番は「大きく速いグリーンが繊細なパーラインを要求する」と書かれている。11番は大きなバンカーが7つ点在し、これを避けることが第一の攻略法だと明言されている。スタート前に本コースのバンカー練習場と、本グリーンと同じ仕上げのパッティンググリーンで感触を作っておく価値がある。