奈良若草カントリー倶楽部【アコーディア・ゴルフ】

J.ミラーの設計による27ホールで、公式は「和の情緒あふれる」コースと表現する。全長で押すのではなく、大きなグリーンにきついアンジュレーションと2つ以上のうねりを持たせることで難度を作っているのが最大の設計上の特徴で、公式もこれを攻略のし甲斐がある点として打ち出している。9ホールごとにも性格を変え、正確性を問う若草、庭園美を見せる生駒、ハザードとクリークで難度を上げる吉野という3コース構成としている。

若草7番 — 169ヤードの、逃げ場のないポテトチップ

奈良若草の設計上の主題は距離ではなくグリーンである。クラブはJ.ミラー設計の大きなグリーンに「2つ以上の大きなうねり」を持たせたと説明し、その複雑な形状は「ポテトチップ」と評される。27ホールの全長は若草3,409ヤード・生駒3,377ヤード・吉野3,271ヤードで、長さそのものは平均的だ。

その主題がもっとも露骨に出るのが若草コースの7番、ブルー169ヤード・ホワイト137ヤードのパー3である。公式のホールレイアウト図では、大きくねじれた輪郭のグリーンが手前左を1つの池に、右をもう1つの水域に挟まれ、黄色いペナルティエリアの線がグリーンの前面をぐるりと回り込んでいる。さらに左右はOB。169ヤードで、手前も左右も逃げられない。乗せたあとも、うねる面のどこに置いたかで結果が変わる。

同じ若草コースの3番（ブルー162ヤードのパー3・ニアピン推奨）も、グリーンの手前左を池に削られている。9ホールに2つあるパー3が、どちらも水に絡む構成である。ハザードとクリークが絡むと公式が説明する吉野コースでも、4番・8番・9番のレイアウト図に水が描かれており、27ホールを通して「短いのに寄せられない」形が繰り返される。

ブルーティで若草3,236ヤード、生駒3,199ヤード、吉野3,087ヤードと、全長そのものは長くない。しかし公式が最大の売りに挙げるのが大きなグリーンで、アンジュレーションがきつく2つ以上の大きなうねりを持つ複雑な形状のため、パーオンしてもピンに寄せきれず3パットが出やすい。したがって残り距離よりもピンポジションに応じてグリーンのどのセクションに乗せるかが最大の課題になる。若草コースは4番404ヤードがハンディキャップ1で、5番557ヤード・9番529ヤードと長いパー5を持つ。生駒コースは2番419ヤードがハンディキャップ1、1番551ヤードがコース最長。吉野コースは5番401ヤードがハンディキャップ1で、ハザードとクリークが要所に絡む。

公式のホールレイアウト図で水が描かれているのは、若草コースが1番・3番・4番・6番・7番・8番・9番、生駒コースが3番・8番、吉野コースが4番・5番・7番・8番・9番。若草7番（ブルー169ヤードのパー3）はグリーンの手前左と右の双方に水があり、前面をペナルティエリアの線が回り込む。若草3番もグリーン手前左が池。長さで守らないぶん、水とグリーンの形状に難度を寄せた造りになっている。ドラコン推奨ホールは若草コース5番（ブルー557ヤード・パー5）、生駒コース7番（383ヤード・パー4）、吉野コース6番（398ヤード・パー4）。