ＮＥＷユーアイゴルフクラブ

台湾出身で日本ツアーの第一線にいた陳清波が設計した、2000年開場の比較的新しいコースである。玄界灘を望む高台という立地を生かし、初心者から上級者までが同じコースで楽しめるように、距離のあるチャンピオンシップ仕様としながらティーの選択で難易度を調整できる構成にしている。バックで6,906ヤード、レギュラーで6,234ヤード、レディスで5,480ヤードと、1,400ヤード以上の幅がある。

ホールごとの仕掛け方にも方針が見える。8番はグリーンの周囲をバンカーと池が囲み、12番はバンカーを1つも置かずに大きなグリーンだけで守る。障害物を並べるのではなく、ホールごとに違う守り方を選んでいるため、18ホールを通して同じ攻め方が続かない。

14番「スネークロング」— 地獄谷をどう避けるか

クラブが名物ホールと呼んでいるのは14番、バックティー567ヤードのパー5である。「スネークロング」という呼び名のとおりくねって伸びるホールで、公式の解説は「地獄谷を避ける戦略がスコアメイクのカギ」とだけ書いている。ハンディキャップは1。18ホールで最も難しいと位置づけられているホールが、飛距離ではなくルート取りで難しいという点が、このコースの性格をよく表している。

谷を避けるとなれば刻む距離と方向が決まり、そのぶん3打目が長くなる。飛ぶ人ほど「越えられるのではないか」と考えたくなるが、蛇行しているので谷の向こうに安全な着地点が見えているとは限らない。

17番 — 295ヤードで刻ませるパー4

もう1つ記憶に残るのが17番である。バックで295ヤードしかないパー4だが、クラブが案内している攻め方は「1打目で170〜180ヤード打ち、2打目勝負」。届く距離のホールでわざわざ短く打たせるのは、グリーン手前に池があるからで、ワンオンを狙うか刻むかの判断を終盤に置いている。

バックティーで6,906ヤード。パー4の並びが特徴的で、3番422ヤード、4番453ヤード、11番430ヤード、18番422ヤードと長いホールがある一方、15番321ヤード、17番295ヤードのように300ヤード前後のホールも混ざる。長短の落差が大きいので、番手を握る前にホールの性格を確かめたい。

グリーンで差がつく前半

アウトは公式のホール解説がグリーンの話に集中している。2番は左に傾いた2段グリーン、4番は縦長で「パットの差がスコアに出る」と書かれ、5番は「ピンの位置でグリーンの難易度が1打変わる」2段グリーン、7番は距離こそ短いが「グリーン上の勝負」とされている。ティーショットで飛ばした分を、グリーンで返さないことが前半のテーマになる。

後半は幅と高低差

インは10番のフェアウェイ幅が50ヤードあり、思い切り振れる代わりに右はOB。11番と13番、16番は打ち下ろしで、16番は右側が危険地帯と明記されている。12番はバンカーが1つもない大きなグリーンのホールで、障害物ではなくグリーンそのものが課題になる。ハンディキャップは14番が1、11番が4、3番が2と、前後半に散っている。