ノーザンカントリークラブ 錦ヶ原ゴルフ場【アコーディア・ゴルフ】

1963年開場の古いコースだが、現在の18ホールは2023年10月1日にできあがったものである。かつての「さくら草」「なの花」「れんげ草」の3コース体制から、旧れんげ草の9ホールをOUT、旧なの花の7ホールに2ホールを足したものをINとして組み直し、アコーディア自身の言葉では「池が巧みに絡み、戦略性を問われるコース」に生まれ変わった。都心から近い立地を活かし、あらゆる階層のゴルファーに親しまれるコースであることを前提に、距離を伸ばすのではなく池の配置で難度を作るという方向で再編されている。パー3を5つ、パー5を5つ置いた構成も、飛距離差が出にくく幅広い層が同じホールを楽しめるようにという組み立てになっている。

IN10番 — 96ヤードのパー3を池が抱き込む

バックティでわずか96ヤード（高麗グリーン使用時）。距離だけ見れば1日でいちばん易しいホールだが、コースレイアウトを見るとグリーンの左から手前へ回り込むようにレッドペナルティエリアの池が広がり、さらにティーグラウンドからグリーンまでの左サイド全体が池で塞がれている。逃げられるのは右だけで、しかも右に外すと池越えのアプローチが残る。ウェッジ1本で終わるはずのホールが、左を怖がった瞬間に崩れる——2023年の再編でこのコースが手に入れた「池で問う」という性格が、いちばん短いホールに凝縮されている。

IN14番 — フェアウェイの真ん中に池がある322ヤード

もうひとつ形が独特なのがIN14番のパー4。バックティ322ヤードと短いが、フェアウェイの中ほどにレッドペナルティエリアの池が張り出し、左サイドにも池が続く。刻めば池の手前、届かせにいけば池の縁という距離設定で、ティーショットの番手選びを最初に迫ってくる。

OUT4番 — 池を越えて打つ130ヤード

OUT側の見せ場は4番パー3。ティーグラウンドとグリーンのあいだに大きなレッドペナルティエリアの池が横たわり、グリーン右手前にも池が食い込む。左右はOBで、距離は130ヤード。ここも数字の易しさとプレッシャーが釣り合わないホールである。

距離ではなく池とOBで守るコース

バックティでも6,000ヤードに届かない短さだが、アコーディアは再編後のコースを「池が巧みに絡み、戦略性を問われるコース」と説明している。実際、コースレイアウトを見ると18ホールのうち大半にレッドペナルティエリアかイエローペナルティエリア（1打罰）の池が配置され、しかもフェアウェイの真横を縦に走る形が多い。OUT5番・6番は左サイドに細長い池がフェアウェイに沿って伸び、右はOB。逃げ場を左右どちらにも作らない造りになっている。

右は荒川、外せばOB

OUT1番・2番、IN16番のように、荒川側にあたる右サイドがそのままOBというホールが並ぶ。距離が短いぶんティーショットで刻む選択が取りやすいので、飛ばすかどうかより、右を消して打てるかどうかがスコアを分ける。

パー3が5つ、パー5が5つ

OUTは4番・8番、INは10番・13番・18番がパー3で、いずれもバックティで100〜160ヤード台。一方パー5は5ホールあるが最長でも520ヤード前後で、2オンを狙える距離のものが複数ある。ドライバーを持つ回数が少なく、ウェッジとショートアイアンの精度がそのままスコアに出る。クラブはドラコン推奨ホールにOUT9番とIN17番、ニアピン推奨ホールにOUT8番とIN13番を指定している。

2グリーンで距離が変わる

2グリーン制で、公式のコースレイアウトはグリーンごとに別々のヤーデージを掲げている。ホールによって差が大きく、OUT9番は477ヤードと514ヤード、IN18番は110ヤードと145ヤードと、30ヤード以上動くホールもある。ゴルフ場は毎月「使用グリーンのお知らせ」を出しているので、予約前に確認しておきたい。なお公式サイト内でもグリーンの芝種の表記が「ベントと高麗」「高麗とバミューダ」で一致しておらず、芝種は現地確認が必要である。