近江ヒルズゴルフ倶楽部【ＰＧＭ】

鈴鹿国定公園の山あいという立地を、そのまま性格にしたコースである。PGMはこのコースを「鈴鹿国定公園に囲まれた雄大豪壮な27ホール」「霊峰綿向山を望む豊かな大地が育んだダイナミックなレイアウト」と紹介し、コースの特徴としては「豪快にティーショットの醍醐味を満喫できるスケールの大きなフェアウェイには、多くのハザードが絶妙に配されています。このコースでベストスコアが出せるか、挑戦する価値が十分にあるコースです」と書いている。つまり、広く取ったフェアウェイで思い切り振らせたうえで、木・バンカー・OB・風という自然側の条件で答え合わせをさせる造りである。ホールごとの公式解説も「安全第一にフェアウェイキープが肝要」「常に右側通行がベター」といった、飛距離ではなくルート選択の言葉で書かれている。初夏には山麓に「ほんしゃくなげ」が咲き、コース名の「しゃくなげ」もそこから来ている。

こぶし9番 — 打ち上げの617ヤード、2オンした人は数名しかいない

このコースを代表するのは、こぶしコースの9番パー5である。ブラックティーで617ヤード、しかも打ち上げ。PGMの公式ホール解説はこう書いている——「打ち上げでしかも600yを超えるロングホール。過去に2オンしたプレーヤーは数名しかいない。思い切って飛ばして下さい」。届かないことが分かっているホールで、それでも振っていいと設計側が言い切っているのが面白いところで、3打目をどこから打つかを決めるためにこそ第1打・第2打を振る、という組み立てになる。ナインの締めくくりにこの長さを置いたことで、こぶしを回った記憶はほぼこのホールに集約される。

ささゆり9番 — 「距離あり、風あり、バンカーあり。ということでドラマあり」

ささゆりコースの上がりは209ヤードのパー3。公式解説の一文がそのままこのホールの説明になっている——「距離あり、風あり、バンカーあり。ということでドラマあり」。グリーンまわりを複数のバンカーが囲み、山あいの風が抜ける。距離だけでも難しいところに、風と砂が加わる構図で、勝負を決める上がりホールとして使われている。

しゃくなげ1番 — 綿向山に向かって打つ

景色で選ぶならしゃくなげコースの1番。公式解説の書き出しが「前方綿向山に向かって打つホール」で、日野町の霊峰を正面に据えたティーグラウンドになっている。ただし「グリーン上は吹き抜けになっており風が舞っている」ため、景色に見とれた第2打が流される。2番のティーグラウンドからは左前方に八日市の街並みが見え、序盤の2ホールで山と町の両方を眺めることになる。

広いフェアウェイに、罰の効いたハザードが置かれている

PGMはこのコースの特徴を「豪快にティーショットの醍醐味を満喫できるスケールの大きなフェアウェイには、多くのハザードが絶妙に配されています」と説明する。実際、公式のホール別解説を読むと「広いので開放感があるが、打ち下ろしのため距離は出るので左サイドのOBにもいきやすい」（ささゆり1番）のように、広さがそのまま油断につながる書き方が繰り返される。まずフェアウェイキープ、という基本を崩さないことが公式の一貫した指示である。

風を計算に入れる山のコース

鈴鹿の山あいにあるため風の影響が大きく、公式解説も繰り返し風に触れる。こぶし8番のパー3は「風を読むべし（ティーイングエリアとグリーン上では全く逆の風が吹く）」、しゃくなげ1番は「グリーン上は吹き抜けになっており風が舞っているのでセカンドは要注意」、ささゆり3番のパー3は「風を計算に入れて緩まずに打つべし」。番手をひとつ決める前に、旗と木の揺れを見る時間が要る。

木がスタイミーになるホールが多い

自然林を残した造りのため、ティーショットの位置しだいで木が邪魔をする。こぶし6番は「距離は短いが、ティーショットを飛ばしすぎるとフェアウェイ中央の木がスタイミーになる」、ささゆり5番は「フェアウェイ真ん中の木より右狙いがベスト。右サイドは広くなっているが行き過ぎるとOB」、ささゆり7番は「バンカー越えを狙ってもいいが木がスタイミーになる場合が多い。ピンから逆算して攻略ルートを設定してください」。飛ばす前に、木をどちら側から避けるかを決めるコースである。

2グリーンで別のホールになる

LグリーンとRグリーンの2グリーン制で、公式解説もグリーンごとに注意点を分けている。しゃくなげ2番は「Rグリーンの場合、距離が長くなるのでティーショットで距離を稼ぎたい」、しゃくなげ3番は「Lグリーン左はすぐOBになるので、引っかけに注意」。ささゆり2番は「Lグリーン使用時はグリーン手前に松の木がある」。当日の使用グリーンで攻め方が変わる。

難所はハンディキャップに素直に出る

各ナインのハンディキャップ1は、ささゆり4番（打ち上げのパー4、ティーショットは右のバンカーを避け左サイドが基本、セカンドは長めのクラブ選択）、こぶし7番（グリーンが馬の背で「唯一の攻略は右サイドにあり」）、しゃくなげ3番（バックティーになるとこのゴルフ場で一番距離の長いミドルホールに変わる）。いずれもパー4で、距離とグリーン形状の両方を要求してくる。