下田城カントリー倶楽部

公式が掲げるのは「県内屈指の戦略性」と、新潟平野に立つ名山・粟ヶ岳を望む眺望の両立である。135万3,000平方メートルという広い敷地に18ホールだけを置き、フェアウェイをフラットかつ広く取る一方で、グリーン側に難度を集める組み立てになっている。縦に長い2段・3段グリーン、センターに段の入ったグリーン、深いグラスバンカーとあごの高いガードバンカーが繰り返し現れ、ティーショットの解放感とグリーン周りの緊張が対になっている。設計は佐藤謙太郎。

17番「馬の背」— 左右がOBの尾根を渡るパー4

公式がコースガイドの冒頭で名物ホールに挙げているのが17番である。「馬の背」と呼ばれる打ち下ろしのミドルホールで、公式はティーショットの最良地点を230ヤードのセンターフラッグ地点と示す。左のバンカーを越すとOBになり、セカンド以降も左右がOBに挟まれた尾根の上を渡っていく。グリーンはセンターに段が入りアンジュレーションがきつい。公式は「このホールでのバーディーは最高の名誉である」と書いており、クラブ自身が最難関と位置づけている。チャンピオンティで439ヤードと飛び抜けて長いわけではなく、難しさの中身は横に逃げ場がないことにある。

広いフェアウェイと、それを締めるOB

公式は「フェアウェイはフラットで広く、ティーショットを思い切り楽しむことができる」と案内する。一方でホール別の解説はほぼ全ホールでOBの側を名指ししており、5番・8番・9番・16番は右、6番・12番・13番は左と、消すべき側が交互に入れ替わる。広さに任せて振るのではなく、どちらを捨てるかを決めてから打つホールが続く。

打ち下ろしと打ち上げが交互に来る

1番・3番・5番・6番・15番が打ち下ろし、4番・9番・10番・12番・13番が打ち上げ。10番と12番では公式が「大きめのクラブでグリーンを狙いたい」と案内し、打ち下ろしの14番は「風の影響を受けやすいホールなので、クラブ選択が鍵となる」とする。番手選びの誤差が積み上がりやすい構成である。

段グリーンと深いグラスバンカー

3番は縦に長い2段グリーン、18番は縦に長い3段グリーンで、いずれもピンが奥のときに難度が上がる。7番・13番・17番はセンターに段が入りアンジュレーションがきつい。6番・16番のグリーン脇と9番の左は深いグラスバンカーで、外した側からの寄せが難しい。11番と18番のグリーン手前のバンカーはあごが高い。