静ヒルズカントリークラブ

平らな土地に、造形だけで18の物語を作るというのがこのコースの成り立ちである。中嶋常幸は設計監修にあたって「各ホールにストーリー性やドラマ性を持たせ、日本一の素晴らしいコースにしたい」と述べており、最大高低差7メートルという条件のもと、バンカーと池の配置だけで難度を作り上げている。

バンカーが主役

実際、公式のホール解説はほぼ全ホールでバンカーから語り出す。6番はフェアウェイの真ん中に全長80ヤードの巨大バンカー、4番は壁の高さ約2.3メートルの巨大バンカー、11番は「砂丘バンカー」、14番は池の手前の「ビーチバンカー」、16番は噴火口のような3つのバンカー、13番は「門番のような」バンカー。名前を付けて呼ぶほど、ひとつひとつが個性を持っている。

グリーンの形で二重に問う

もう一段の仕掛けがグリーン面である。2番は中央が盛り上がる「おまんじゅう型」、5番は真ん中が低い3段、7番は逆S字型の2段、16番は中央が高く両サイドが低い「富士山のような形状」。乗せてからが本番という設計が徹底されており、13番の解説には「単なるパーオンだけでは3パットの確率が高い」とまで書かれている。

誰でも回れる幅を残す

そのうえでティーイングエリアを6段階置き、初心者からトッププロまでを同じコースで受け止める。理事長の森浩生も「初心者からトッププロまで、どんなゴルファーでも楽しめること」をこのコースの魅力に挙げている。

11番（ブラック395ヤード・パー4）— グリーン奥にそびえる「砂丘バンカー」

クラブが名物ホールと呼ぶのが11番である。グリーンの奥にある別名「砂丘バンカー」が、巨大なバンカーの壁のように立ちはだかって見える。フェアウェイは「まるで滑走路のよう」とクラブが書くほど広く、ティーショットの落下地点にハザードはない。にもかかわらず難しいのは、セカンドショット地点からグリーン面が見えないためで、距離感の頼りになるのが奥の砂の壁だけという構図になる。

しかも横長のグリーンは左奥にいくにつれて下がっており、ピンから離れて乗せると2パットで終えるのが非常に難しい。左手前にショートすればバンカーはないが、ラフから高く上げる難しいアプローチが残る。広い・平ら・ハザードなしという条件から、ここまで難度を引き出しているのがこのコースの設計思想そのものである。

6番（ブラック620ヤード・パー5）— 全長80ヤードのバンカーが割るフェアウェイ

もう一つの看板は6番。右ドッグレッグのロングホールで、ティーショットは広いフェアウェイへまっすぐ打てる。問題は2打目で、フェアウェイが左右に分かれ、その真ん中に全長80ヤードの巨大バンカーが横たわっている。フェアウェイバンカーとしては顎が高く、入れれば脱出に苦労する。左右どちらのフェアウェイを選ぶかはピン位置次第——620ヤードという距離ではなく、この二択がホールの主題になっている。

15番（ブラック185ヤード・パー3）— オーガスタ12番をイメージした一打

中嶋常幸が世界を転戦した経験を持ち込んだのが15番で、マスターズが開かれるオーガスタナショナルの12番をイメージした美しいショートホールである。グリーン手前に小川が流れ、とくに右サイドはショートすると小川に入る。かといってショートを嫌って大きめに打てば巨大バンカーが待つ。安全策はピン位置にかかわらず左手前。奥から手前に下る受けグリーンなので、ピンより上につけると難しいパットが残る。

ブラックティで7,212ヤード。バンカーの位置とグリーン面の段が、ほぼすべてのホールで判断材料になる。

長いホールをどう扱うか

6番（ブラック620ヤードのパー5）は2打目地点でフェアウェイが左右に割れ、真ん中に全長80ヤードのバンカーが横たわる。距離を稼ぐよりフェアウェイキープが優先で、どちら側を選ぶかはピン位置で決める。13番（495ヤードのパー4）はドラコン推奨だがアゲインストで難度が跳ね上がり、2打目は左手前の「門番」バンカーが待つ。7番（480ヤードのパー4）は2打目の右にOBラインがあり、グリーンは逆S字の2段。

池が効くのはイン

9番はグリーン右手前の大きな池が効いており、距離的には2オンできてもレイアップが賢明とされる。14番はグリーン右の池の手前にビーチバンカーがあり、入れれば池越えの難しいショットが残る。17番は右の池がティーショットからプレッシャーをかけ、2打目もグリーン左手前が池。グリーン手前のラフが刈り込まれているため、池をぎりぎり越えただけでは傾斜を転がって水に戻る。18番は右サイドの巨大な池がグリーン手前まで広がり、ピンが右なら池越えになる。

短いホールにも罠

4番（155ヤードのパー3）は壁の高さ約2.3メートルの巨大バンカーがグリーン右手前を守る。8番（220ヤード）は打ち上げで風が読みにくく、グリーンに小さくて見えないアンジュレーションが3つ隠れている。16番（355ヤードのパー4）はショートアイアンの勝負だが、手前の3つのバンカーと奥の2つがショートアイアンの精度を試す。

推奨ホール

ドラコン推奨は3番・9番・10番・13番。

1987年の開場時は、R.T.ジョーンズの弟子であるG.R.ベアードを招聘して設計。各ホールにティーインググラウンドとグリーンを2つずつ置く「ツーウェイシステム」が世界で初めて採用された。2005年に中嶋常幸プロの設計監修でコースを全面リニューアルしている。