鷹羽ロイヤルカントリークラブ

設計は島村祐正とピーター・トムソン。全英オープンを5度制したトムソンが関わった本格派のコースで、クラブは「なだらかな丘陵に描かれた多彩・果敢なコースレイアウトは、高度なテクニックが要求され、すべてのゴルファーの心を掻き立ててくれます」と説明している。

地形が台地状のためコース内の高低差は比較的抑えられており、難度は距離ではなく2グリーンの使い分けとOB・1ペナの配置、そしてグリーンのアンジュレーションに置かれている。2番と13番の解説がどちらも「アンジュレーションのきついグリーン攻略がカギ」と書かれているとおり、グリーン面で勝負を決める設計思想である。

3番 パー4 — 池に向かって打ち下ろす、鷹羽の名物ホール

クラブがホール解説の見出しでそのまま「鷹羽名物ホール」と書いているのが3番である。「池に向かって打ち下ろす景観の美しい」ホールで、ティーショットはフェアウェイセンター狙い。池の手前のフェアウェイぎりぎりまでがバックティから200ヤード、レギュラーティから180ヤードと、越えるか刻むかの境目が明示されている。第1打がOBなら特設ティーから第4打、池なら第3打で再開できる。

もうひとつの名物は15番

15番のホール解説の見出しは「数々のドラマを生んできた鷹羽の名物ホール」。ティーショットはセンターの松の木を狙い、飛ばし屋は斜めの桜からドロー、あるいは鉄塔からフェードがベストだという。目印が松・桜・鉄塔と3つも並ぶあたりに、このホールで何度も勝負が動いてきたことがうかがえる。

どちらのグリーンを使う日かで攻め方が変わる

このコースはほぼ全ホールが2グリーンで、公式のホール解説も「上グリーン」「下グリーン」「左グリーン」「右グリーン」で書き分けている。1番は上グリーンが奥に外すとパーセーブが困難、下グリーンはセカンドの距離が合わせにくい。2番は上下とも左上から高速。11番は右グリーンの傾斜がきつく、左は2段。12番は下グリーンなら飛ばし屋に有利になる。スタート前にどちらを使うかを確認しておくだけで、組み立ての精度が変わる。

台地の縁にOBと1ペナが並ぶ

地形が台地状のためコース内の高低差は比較的少ないが、縁に沿ってOBとオレンジ杭（1ペナ）が置かれている。2番・7番・11番・13番・18番にはオレンジ杭の1ペナ区域があり、3番・4番・9番・15番・18番には特設ティーが用意されていて、OBならプレイング4、池ならプレイング3または4で再開できる。曲げたあとの手続きが決まっているので、リズムを崩さずに進められる。

上がりの3ホールで決まる

• 14番（192ヤード・パー3／HDCP2） … 花道以外のミスが許されないシビアなショート。左右のミスは許されない
• 15番（533ヤード・パー5） … センターの松の木狙い。飛ばし屋は斜めの桜からドロー、鉄塔からフェードがベスト
• 17番（152ヤード・パー3） … 谷越え。短く見えるがやや打ち上げで距離感が合いにくい
• 18番（508ヤード・パー5） … クラブハウスに向かって打ち下ろす最終ロング。距離が出れば2オン可能だが、曲げると即トラブル

見どころのあるホールも多い

12番は五木寛之の『青春の門』の舞台として知られる香春岳を臨む打ち上げのミドル、8番は池と6番ホールを見下ろす打ち下ろしのショート、9番は壮厳な滝を臨むロングホールである。