田辺カントリー倶楽部

平らな土地に、人の手でうねりを刻む

佐藤儀一の設計は、平坦な地形のフェアウェイに細かなアンジュレーションを手作業で刻み、第一打の落下地点にマウンドとバンカーを配することで、見た目の穏やかさとは裏腹に「良い位置に置く」ことを難しくしている。距離で脅すのではなく、置き所と傾斜で考えさせる組み立てである。

社交場としての倶楽部

もう一つの柱は、会員同士が交流を深める社交の場という位置づけである。コースには四季の植栽が施され、春は倶楽部の象徴とされるヤマツツジが全ホールに咲き、夏はサルスベリやフヨウ、秋は紅葉が加わる。プレーの速さも規約に明記され、ハーフ2時間10分以内が求められる。

12番 パー4 — フェアウェイ中央の桜と、左右2つのグリーン

インコースの12番は、その日に使うグリーンで長さが変わるパー4である。バックティで左グリーンなら360ヤード、右グリーンなら333ヤード。フェアウェイの真ん中に桜の木が立っており、飛ばす人ほど置ける場所が狭くなるという逆転が起きる。所属プロは、ロングヒッターは無理に越えにいかず桜の手前へ刻むという選択肢を挙げている。左グリーンは受けグリーンなので花道から転がして寄せるのが基本、右グリーンは奥行きが乏しく、2打目以降で距離を合わせられるかがすべてになる。

倶楽部の歴史がそのまま残るホール

このホールは倶楽部の歩みとも結びついている。開場から2年後の1962年12月に12番へサブコースが新設され、1965年11月には12番から13番へ抜けるトンネルが設けられた。1970年5月にはフロントティも増設されている。開場直後から手を入れ続けてきた跡が、そのままホールの形になっている。

左右に分かれるもう1ホール、14番

同じく左右2グリーンを持つのが打ち下ろしのパー3・14番で、左グリーンなら204ヤード、右グリーンなら218ヤードと、こちらは右のほうが長い。左グリーンは左サイドのバンカーのすぐ外側に境界杭が近く、打ち下ろしで目線が下がると左に引っかけやすい。右グリーンは左のバンカーのあごが高い。12番と14番のどちらを何番グリーンで回るかで、同じ18ホールでも一日の印象がはっきり変わる。

アウトは距離、インは起伏

公式のコース説明では、アウトは距離があって飛距離が要る一方でフェアウェイは広く、インはアウトより起伏があり、ティーショットの落下点にマウンドとバンカーが効果的に置かれているとされる。どちらのナインもグリーンが難しいという点は共通で、フラットな見た目に対してスコアは素直に出ない。

傾斜と逆のサイドに置く

所属プロによるホールごとの助言は、フェアウェイの傾斜と反対側を狙うという組み立てで一貫している。最長の5番（バック600ヤード・ハンディキャップ1）はフェアウェイが右に傾くのでティーショットは左寄り、3打目地点が左へ大きく傾くので2打目は右サイド。15番も右傾斜で右がペナルティエリアのため、左サイドから運ぶ。11番と9番は左ドッグレッグだが、左に入れるとグリーンを狙えなくなるので右寄りに置く。

打ち上げと受けグリーン

2番・7番は2打目以降が見た目以上の打ち上げで、番手を大きめに取る必要がある。逆に8番は打ち下ろしで目線が下がりやすい。グリーンは3番・16番・17番が2段、6番・12番左・18番が受けで、奥に外すと下りの速いアプローチとパットが残る。4番はティーグラウンドとグリーン周りで風向きが変わることが多い。

難易度の偏り

ハンディキャップ1の5番、2の11番、3の2番、4の15番はいずれも距離か傾斜のどちらかで守りが要るホールで、逆に17番（18位）・4番（17位）・14番（16位）といったパー3で取り返す構成になっている。