ぜんカントリークラブ

山の地形をそのまま使う

設計はピーター・トムソン。公式は「山の地形と自然を最大限に活かして設計した、戦略性豊かなコース」と説明し、そのうえで「トリッキーでアップダウンの激しい狭いコースと評されることも少なくない」と自ら書いている。ただし内訳はそう単純ではない。約3分の2のホールは比較的フラットで、残る3分の1にティーショットの高低差が大きいホールや落下地点が見えづらいホールが集まっている。公式は、落下地点が見えないホールも実際には大きなスペースが広がっていることが多く、特徴を知れば難しくないとしている。

難しさを積み上げないという方針

公式の説明で目を引くのは、何がないかを明示している点である。脱出できる気がしないバンカーも、グリーン周辺からカップが見えない砲台グリーンもないとしており、ハザードでのトラブルには特設ティーが用意されている。池越え・谷越えは5か所あるが、ティーショットで越えるべきハザードはレギュラーティーから最大でも150ヤード飛ばせば越える。距離や罰の重さで難しくするのではなく、地形の読みで差をつける組み立てである。

15番 — 52メートル下っていく前方ブラインドのパー4

公式は「ティーショットが大きな打ち下ろしになるホールはアウトとインで1か所ずつ」と書いているが、断面図で見ると落差が突出しているのが15番である。バック369ヤードのパー4に対して、ティーグラウンドからグリーンまで52メートル下る。途中はさらに低く、最低地点は56メートル下になる。 レイアウトも素直ではない。ティーからフェアウェイはまず右へ大きくカーブしながら落ち込み、そこから左へ折り返してグリーンへ向かう。左右ともOBが縁を走り、公式の図には「前方ブラインド注意」の表示が付く。グリーンの手前右には1ペナの池がある。 369ヤードという数字だけ見れば短いパー4だが、52メートルの落差と見えない着地点、そして曲がりの外側に迫るOBが同時に効いてくる。ピーター・トムソンが山の地形をそのまま使ったと公式が言う意味が、いちばん分かりやすく出ているホールである。

上りの5番と13番

逆向きの見せ場もある。5番はバック569ヤードのパー5で、ティーからグリーンまで20メートル上る。ハンディキャップ1が付くコース最長ホールである。13番は317ヤードと短いパー4だが19メートルの上りで、フェアウェイ上には146・158・180ヤードの距離表示が引かれている。

パー70、パー5は2つだけ

アウト・インともパー35で、パー5は5番（バック569ヤード）と16番（535ヤード）の2ホールしかない。残りはパー4が12、パー3が4という構成で、全長6,113ヤードのうち2つのパー5が1,104ヤードを占める。逆にパー4は281ヤードから433ヤードまで幅があり、12番281ヤード、13番317ヤード、3番316ヤードと短いホールが並ぶ。伸ばすならこの短いパー4である。

高低差はホールごとにはっきり違う

公式のホールごとの断面図を見ると、上りと下りがはっきり分かれている。上りは5番（+20メートル）、13番（+19メートル）、10番（+14メートル）、7番（+8メートル）。下りは15番（-52メートル）、8番と12番（いずれも-17メートル前後）、4番（-16メートル）、1番（-12メートル）である。同じ距離表示でも実際に必要な番手はここで変わる。

ブラインドと隣接ホール

公式の図には「前方ブラインド注意」の表示が8番・12番・15番に、「隣接ホールへの打込み注意」が1番・2番・4番・5番・7番・13番・14番に付いている。落下地点が見えないホールでも実際は広い、というのが公式の説明だが、隣のホールへ打ち込む危険は別に注意が要る。

池が絡むのは限られる

1ペナの池は1番と2番のティー周辺、3番の右、4番の左、10番の左手前、15番のグリーン手前右、17番のティー前、18番のグリーン左に置かれている。いずれもティーショットで越える必要があるものはレギュラーティーから150ヤードで足りる、というのが公式の説明である。フェアウェイへのカート乗り入れはできない。