ブリック＆ウッドクラブ

ゴルフの原点に立ち返る

公式がコース設計のモットーとして掲げるのが「ゴルフの原点に立ち返ること」である。好きなゴルフを末長く楽しめるコースを低予算でつくりたい、メンバーの手で日本のゴルフ界の歴史に残るクラブに育てたい、という思いをミュアヘッドに伝えたところ、彼は「ヒストリカルでシンボリックな、日本でもゴルフ発祥の原点ともいうべきコースを一緒に実現させよう」と応じたという。

設計への4つの要望

クラブがミュアヘッドに出した注文は公式サイトに4点として残っている。初心者にはやさしく、中級者には気持ちよく、上級者にはチャレンジングで、どのタイプのプレーヤーも飽きないコースにすること。池や小川は自然と調和した美しいものに仕上げること。樹木の伐採を抑えて自然破壊を減らし、低コストでメンテナンス費用のかからない美しいコースにすること。県道からクラブハウスへの道路もコストを最小限に抑える工法で美しく仕上げること。この「どのタイプのプレーヤーも飽きない」「自然環境を大切にする」「メンテナンスコストがかからない」の3つが、クラブの言うBWCのコンセプトである。

17番「Redan」 — 池に囲まれたグリーンへ25m打ち下ろす

公式が「ブリック＆ウッドの名物ホール」と明記しているホール。グリーンの周囲が池で囲まれ、高低差25メートルの打ち下ろしと合わせて、爽快でスリリングなティショットが味わえるとしている。名前はスコットランドの名コース、ノースバーウィックのパー3「レダン」に由来する。やや大きめでフラット気味のグリーンを、ピンポイントで狙うホールである。

13番「French onion」 — もうひとつのシグネチャー

公式が「ブリック＆ウッドのシグネチャーホールともいうべき美しいショートホール」と呼ぶのが13番。池越えでやや打ち上げ、木々に囲まれたグリーンへ打ち込む雰囲気を「何とも日本的風情がある」と表現している。ただし美しいだけではなく、打ち上げと風の読みが距離感を狂わせる。グリーンは受けており、奥へ外すと嫌なアプローチが残り、手前に外すとピンが見えないほどの打ち上げになる。

5番「Dam」 — セントアンドリュースの「罪と罰の谷」

設計者の引用元がそのまま残っているホールもある。5番はグリーン手前半分の左右がお椀状に2か所えぐれており、公式はこれを、数々のドラマを生んだセントアンドリュース18番グリーン手前の「罪と罰の谷」と呼ばれる凹みを思い出させる、と説明している。

谷とグリーンの形で守るコース

ミュアヘッドはフェアウェイの幅ではなく、谷とグリーンの造形で難度を作っている。2番は両サイドが谷の左ドッグレッグ打ち下ろし、3番は左がラテラルウォーターハザードで右がバンカーとOB、15番も両サイドが谷。一方でグリーンは3番が三段、6番と12番が2段、11番は3つのゾーンに分かれ、それぞれにバンカーが付く。乗せる場所を間違えると、寄せるどころか2パットが難しくなる。

実質の最難関は16番

公式が「実質的にはホールハンディキャップNo.1のミドルホール」と書いているのが16番（バック487ヤード）。セカンドが思いのほか打ち上げで、トップアマでも3オンでよしとする攻め方を考えるという。丘の上で風の抜け道にあたるため、風向きと強さの見極めも必要になる。

2オンを誘うロング

10番は「Gamblers」の名のとおり、短いパー5ながらホール全体がスネーク状で、2オンを狙うなら左サイドを通さざるを得ない。14番は砲台グリーンが見た目より高い位置にあり、手前70ヤード付近から左右にバンカーが待つ。18番は左が池、右がうねった深いラフでフェアウェイは2段。最後まで置き所を選ばせる構成である。

デズモンド・ミュアヘッド（1924-2002年）はスコットランド生まれのコースデザイナー。公式サイトによると、当初メンバーからの依頼を受けた際に一瞬の間を置いてから「面白そうだ、引き受けよう」と応じ、「ヒストリカルでシンボリックな、日本でもゴルフ発祥の原点ともいうべきコースを一緒に実現させよう」と答えたという。ミュアヘッド自身はこのコースを「ミュアヘッドデザインの究極のコースだ。ここでプレーするときには、コースと語り合うようにプレーして欲しい」と語っている。