芙蓉カントリー倶楽部

湘南の高台という限られた土地に、自然の地形をそのまま生かして引かれたコースである。クラブは「50年の歴史を誇る、自然を生かした戦略性に富んだコース」「湘南の高台に展開する、自然の地形を活かしたパー70の丘陵コースは、変化に富み、手作りの妙味に溢れています」と表現する。「手作りの妙味」という言い方に、この倶楽部の性格がよく出ている。全長は6,000ヤード前後とけっして長くないが、クラブ自身が挙げる要点は「距離は短いが微妙なアンジュレーションがあるため正確なショットが要求される」「グリーンまわりの攻略がスコアメイクのポイント」の2つで、飛距離ではなく精度で難度を作る方向に振り切っている。都心から1時間半、辻堂駅から8分という立地を生かし、女性にも回りやすいコースであることを前面に出している一方、全組キャディ付きという運用は開場以来の倶楽部らしさを残している。

OUT3番 — フェアウェイが2つに分かれる、飛ばし屋なら1オンも狙えるパー4

このコースでいちばん形が独特なのが3番である。310〜321ヤードのストレートなパー4で、公式は「飛ばし屋なら1オンの可能性もあるミドルホール」と書く。ところがフェアウェイが2つに分かれており、「右のフェアウェイは低くなっているのでセカンドが打ち上げになる。右にはOBもあるので、ねらい目は左フェアウェイ」。届く距離のホールに、あえて高低差の違う2本の道を用意して選ばせる——距離を削られた土地で戦略性を作る、この倶楽部の手つきがいちばん分かりやすく出ている。

富士山と江ノ島を望むホール

クラブがコースギャラリーで挙げている見どころが眺望である。「富士山に向かってティーショットを放つホールも」「湘南の高台に展開する、自然の地形を活かしたパー70の丘陵コースは、変化に富み、手作りの妙味に溢れています」。晴れた日は富士山と江ノ島の両方が視界に入り、湘南の高台という立地そのものがこのコースの看板になっている。

IN18番 — 右はOB、左は崖下の上がりホール

締めくくりは429〜439ヤードのパー4で、パー4としてはこのコースで最長。公式の解説は短く、そして厳しい——「ティーショットは、右OB・左崖下。最終ホールなので思いっきりセンター狙いで」。逃げ場が両側にないホールで、狙う場所が1つしかないと言い切っているのがかえって潔い。ハンディキャップ6。

短いからこそOBが効く

公式のホール解説を通して読むと、18ホール中12ホールでOBへの注意が書かれている。1番は「ティーグラウンドが右を向いているので右のOBに要注意」、5番は「グリーンオーバーするとすぐOB」、7番は「ホール右側がOB」、12番は「ティショット、セカンドショットとも左のOBに要注意」、17番は「ティショットは左右のOBに要注意」、18番は「ティーショットは右OB・左崖下」。距離が短いぶんコースの幅が限られており、飛ばすより外さないことが優先される。

ドッグレッグの向きが交互に来る

1番は軽い右ドッグレッグ、4番はきつい左、6番はきつい右、9番は軽い左、12番は軽い右、14番は左と、曲がる向きが入れ替わる。とくに4番はハンディキャップ1の最難関で、公式は「ティショットはアイアンで正面バンカー方向ねらいがベスト」と、ドライバーを持たない選択を勧めている。14番も「ティマークの位置によって、ティショットはアイアンも考える」。刻む前提のホールがはっきりしているコースである。

木が効いてくる

1番は「ティーショットの位置によって、中央右よりのヒマラヤスギがセカンドショットのじゃまになる」、11番は「右の林を越えると1ペナ」、14番は「グリーン間の松が意外に邪魔になる事がある」。林や単木が具体的な障害として何度も出てくるのは、自然の地形と樹木をそのまま使った古いコースならではである。

グリーンまわりで決まる

クラブ自身が「グリーンまわりの攻略がスコアメイクのポイント」と掲げている。16番は「打ち上げの1グリーンのショートホール。右のバンカーはけっこう深くむずかしい。奥と手前で2段グリーンになっている」。5番は「グリーンオーバーするとすぐOB」。乗せることより、どこから寄せるかを先に決めておきたい。

1ペナのあるホール

10番は「右1ペナに注意」、11番は「右の林を越えると1ペナ」。OBではなく1打罰のペナルティエリアが設定されているので、球が見つからないときの処置を事前に確認しておくとスムーズである。