花屋敷ゴルフ倶楽部　ひろのコース

J.E.クレーンが引いた18ホール

クラブは公式サイトに設計者の単独ページを設けている。設計者のJ.E.クレーンは、日本ゴルフの黎明期にチャールズ・ヒュー・アリソンと並んで多数のコースを設計した人物で、1892年に横浜で生まれ神戸に移り、生涯を日本で過ごした。1920年の垂水ゴルフ倶楽部を手始めに、鳴尾ゴルフ倶楽部、猪名川コース、三好カントリー倶楽部西コースなど全国20コースに携わっている。ひろのコースはその系譜に連なる1つである。

距離ではなく、どちら側から入るかを問う

コースガイドを通して読むと、右ドッグレッグと左ドッグレッグが交互に現れ、狙い目として「右バンカーの左」「左バンカーの右」「右の松を目標に」といった目印が具体的に示される。加えて4つのパー3すべてに池が絡む。全長6,711ヤードは飛び抜けて長くはないが、どこから入るかを毎ホール決めさせる造りになっている。

16番 — 左右に池を振り分けた「美しいホール」

クラブのコースガイドが16番を「ティグラウンド前方の左右に池がある美しいホール」と書き、「ピンの位置によって難易度が変わる」と続ける。バック170ヤード、レギュラー156ヤード、レディース128ヤードで、数字だけ見れば短いパー3である。

このホールが効くのは、ひろのコースのパー3が例外なく水を抱えているからである。2番でグリーン手前の池を見せ、5番で谷とティ前の池を越えさせ、14番はティグラウンド前方がまるごと池でコース最長のパー3。そして最後に、左右に池を振り分けた16番が来る。同じ「水越え」を4回、距離も見せ方も変えて繰り返す構成の締めがこのホールである。

16番を抜けると、打ち下ろしから左へ曲がる最長のパー4（17番）と、やや打ち上げの最長パー5（18番）が待つ。短い1ホールで気を抜かせないところに置かれている。

4つのパー3すべてに水がある

このコースの性格が最もはっきり出るのがショートホールである。2番はグリーン手前に池とバンカー、5番はティグラウンド前に池を置いた谷越え、14番はティグラウンド前方が池でコース最長のパー3（バック196ヤード）、16番はティグラウンド前方の左右に池。パー3が4つあって、例外なく水を越えるか避けるかを迫られる。

難易度の頂点は7番と17番

クラブが「難易度NO.1のパー4」と書くのが7番（バック441ヤード）で、右バンカーの左が狙い目とされる。17番（バック443ヤード）は打ち下ろしから左へドッグレッグする最長のパー4で、左バンカーの右が狙い目。12番（384ヤード）は右ドッグレッグで2打地点から打ち上げになり、ティショットはクラブハウス狙いという分かりやすい目印がある。

傾斜が距離感を狂わせる

1番はティショットの落下地点が左足下がりになる場合が多く、斜面の手前で止めるか思い切って斜面の下まで運ぶかの選択があるとクラブは書く。13番は打ち下ろしでフェアウェイが左にうねり、15番は2打目も打ち上げで距離感が難しい。8番はティショットの狙い方次第でアプローチが左足下がりになり、距離が出ないと2打目が池越えになる。平坦なライから打てるホールは多くない。

ドッグレッグの向きが交互に来る

3番と12番が右ドッグレッグ、6番と17番が左ドッグレッグ。6番はティショットを右の松を目標に打ち、2打地点でグリーンが開けて見えるフェアウェイ右側の残り140ヤード地点にボールを運ぶのがベストだと案内されている。目印を決めてから打つコースである。

公式の「設計者の紹介」による（サイト内では「J・E・クレイン」「J・E・クレーン」の両表記がある）。J.E.クレーンは機械工具類の貿易商を営む英国人の父と日本人の母のもと1892年に横浜で生まれ、神戸に移って生涯を日本で過ごした。1920年の垂水ゴルフ倶楽部を手始めに、鳴尾ゴルフ倶楽部、猪名川コース、三好カントリー倶楽部西コースなど全国20コースの設計に携わっている。