関越ゴルフ倶楽部　中山コース

クラブが前面に出しているのは、標高の高い高山村という立地そのものである。公式サイトのトップに置かれているのは「前橋南部より−5度」「とびっきり涼しい高原ゴルフ」という一文で、夏の平地との気温差を最大の売りにしている。あわせてコース敷地内に源泉を持ち、プレー後にアルカリ泉質の温泉へ入れる構成にしてある。冬季は前金制の完全セルフ営業に切り替え、食事や風呂を閉じて料金を下げるなど、季節ごとに営業の形自体を変えているのも高原コースならではの運用である。なお、コース設計者と設計の意図については公式サイトに記載がない。

18番 — 右に池が張り出すフィニッシングホール

公式が「200ヤード地点からグリーン手前まで、右サイドに池が張り出したフィニッシングホール」と説明するパー4。池がグリーン手前まで続いているため、ティーショットからアプローチまで一貫して右を嫌い続けることになる。しかもこのホールのフェアウェイは、上がったあとに入る風呂の窓から見下ろせる。男性浴槽の大窓の眼下に広がるのが18番のフェアウェイで、自分のラウンドを湯に浸かって振り返る格好になる。

12番 — グリーンの難易度がコース随一

316ヤードと18ホールで最も短いパー4だが、公式は「第1打は右サイドのOBに要注意。グリーンの難易度もコースNo,1」と書いている。距離が短いぶん、グリーンで取り返される設計である。このコースの難しさがどこに置かれているかを最もはっきり示すホールといえる。

7番 — 奥の山が距離を錯覚させるパー3

161ヤードのパー3。公式の一文は「グリーンの奥に山があるため、一見すると短く見える」だけである。背景に大きなものがあると距離が詰まって見えるという目の錯覚を、高原の地形がそのまま用意しているホールで、番手をひとつ落とすかどうかを迷わせる。

長さでは守らない

公式が公開しているレギュラーティの合計は6,035ヤード。パー5は4番の530ヤードを除けば9番472ヤード、14番467ヤード、17番472ヤードと届く距離で、公式も14番を「第1打で左サイドさえ気をつければバーディも期待できるサービスホール」と書いている。一方でパー4には12番316ヤード、15番310ヤード、13番324ヤードと短いホールが並ぶが、15番は「一見するとストレートで易しそうに見えるが、簡単にボギーを打ってしまう」と釘を刺されている。距離が出るからスコアになるコースではない。

傾斜のあるライから何度も打たされる

4番は「左ドッグでアップヒル、ダウンヒルの連続」、17番は「ホール全体がS字にうねったパー5」。2番と17番はいずれも第2打以降が左足下がりになると明記されており、平らな場所から打てる場面がそう多くない。高原の地形をあまり削らずに使っていることの裏返しである。

池とOBが効くのは6番・12番・18番

6番はIP地点の右サイドに池があり、それでも第1打には飛距離が要る。12番は右サイドのOBに加え、公式が「グリーンの難易度もコースNo.1」と明言する。18番は200ヤード地点からグリーン手前まで右サイドに池が張り出す。危険はいずれも右側に置かれている。

目標物で狙いを指定してくるホールが多い

1番は白樺、4番はクラブハウス、9番は前方の大きなケヤキと、公式のホール解説はティーショットの目標物を具体的に名指しする。初めてでも狙いを決めやすい一方、それだけ狙いどころが限られているとも読める。