鴻巣カントリークラブ

水田に囲まれた平坦地に林間コースを展開するという、日本では珍しい成り立ちのコースである。公式はその土地の性格をそのまま設計の核に据えており、池とクリークを様々な形でホールに絡ませ、ティショット・2打目・3打目のどこかで必ず水と向き合わせる構成にしている。池が見えないホールは18ホールで1つだけだと明記しており、これは偶然ではなく意図された設計である。緑と水のコントラストを生かしたフラットなレイアウトで、本格派から技巧派まで楽しめる——というのが公式の掲げる狙いで、距離とアップダウンではなく、水の縁の引き方で難易度を作っている。

3番 — 池の中に浮島があるショートホール

公式のホール解説で「池越えの浮島があるショートホール」と書かれているのが3番である。指示は明快で、「池を意識せず大きめなクラブでティショットを。左は池に入りやすいので注意」。池の多いこのコースのなかでも、グリーンそのものが水に囲まれるという構造はここだけで、黒ティ198ヤードという距離もあって最も緊張する一打になる。ハンディキャップは17位と、数字の上では最も易しい部類に置かれているのが逆に効いている。

18番 — 「ドラマを生む最終ロングホール」

公式が18番につけた言葉がそのまま性格を表している。ティグラウンドからグリーン裏まで左サイドはOBが続き、右サイドはクリークがグリーン前まで広がる。逃げる方向がないため、ティショットもセカンドも慎重に運ぶしかない、というのがクラブの説明。最後のパー5で勝負が動く構図が用意されている。

15番 — ティ前のクリークがOB

池越えのミドルホールだが、ティグラウンド前のクリークがOB扱いという点が特殊で、入れた場合は特設ティから4打目になる。右は1ペナのネット、セカンドとグリーン奥にもクリークがあり、逃げ場が段階的に消えていく。ルールの設定そのものがホールの性格を決めている例である。

6番 — ハンディキャップ1のクリーク越え

距離のあるミドルホールで、グリーン手前をクリークが横切り、左サイドもグリーン近くまでクリークが流れる。公式は「セカンドは距離が残ったら無理せず刻む勇気がほしい」と書き、さらにグリーン奥のOBにも注意を促す。刻む判断を正面から求めてくる、このコースを象徴するホールである。

池をどう越えるかがすべて

公式が最初に書くのは「池をどのように攻略するかが最大のポイントであり、難関でもある」という一文である。実際にホール解説を並べると、2番は左右ともグリーンまでクリーク、5番はグリーン奥に池、6番はグリーン手前をクリークが横切り左サイドもグリーン近くまでクリーク、8番は左クリーク・右OBがティからグリーンまで続く、12番は左に見えないクリークがグリーンまで続く、15番と17番は池越え、18番は右サイドのクリークがグリーン前まで広がる。フェアウェイの幅ではなく、水の縁からどれだけ内側に置けるかで組み立てが決まる。

OBとクリークが同居する

このコースの難しさは、水と境界が同じ側に重なる点にある。15番はティグラウンド前のクリークがOB扱いで、入れた場合は特設ティから4打目。16番は左のOBクリークに加え、右の池を越えた先もOB。9番と14番はティからグリーンまで片側がOBで続く。刻んでも助からない場面が多いので、公式も6番と9番で「距離が残ったら無理せず」と繰り返している。

難所は6番と2番

ハンディキャップ1は6番（Aグリーン黒421ヤード・パー4）で、距離のあるミドルにグリーン手前のクリークが横切り、左サイドもグリーン近くまでクリーク、さらにグリーン奥はOB。2位は2番（同533ヤード・パー5）で、うねるフェアウェイの左右をクリークが挟む。ティショットから右バンカーまで220ヤードという具体的な数字も公式が示している。

隣のホールから打てる場面がある

5番・9番・14番は片側が隣のホールに開けており、公式も「右は隣のホールからも打てる」と明記している。10番も左のクリークを越えて隣のホールに行った場合はそのまま打てるとしており、逃げ道の作り方まで案内されている。フラットな林間コースならではの救済である。

2グリーンで距離が変わる

AグリーンとBグリーンで各ホールのヤーデージが異なり、OUTの合計は黒ティでA3,623ヤード、B3,543ヤードと80ヤード違う。当日どちらのグリーンを使うかは公式サイトのトップページにある使用グリーン予定表で確認できる。