箕面ゴルフ倶楽部

上田治の英国風チャンピオンコース

設計は関西を代表するコース設計家・上田治。クラブはこのコースを「打ち上げ、打ち下ろし、池越え、谷越えとバラエティに富んでおり、何回まわってもまた違った面白さを提供してくれるコース」と説明する。実際、18ホールのうち打ち上げが1番・3番・4番・7番・14番・15番、打ち下ろしが2番・6番・8番・9番・10番・13番と、平らなホールがほとんど無い。五月山という起伏のある土地をそのまま使った構成である。

インコースについてクラブは「池越えや谷越えと同じ景色のホールは1つもなく、上がり3ホールはなかなか思い通りのゴルフをさせてくれない」と書いている。同じ絵を二度見せない、という設計の狙いが明快である。

改良を重ねてきたコース

開場から60年以上のあいだ、全面ワングリーン化、フラット化、フェアウェイ拡幅といった改良工事を継続してきた。ワングリーン化は2006年に着手し2009年に完成。1982年にはモノレールカートを導入し、現在は全ホールで乗用カートが稼働する。歴史あるトーナメントコースでありながら、プレーのしやすさを更新し続けている点がこのクラブの姿勢である。

5番（パー5・ブルー459ヤード）— ティーイングエリアから大阪市内を一望する

クラブがコースガイドのアウトコース紹介で唯一名指ししているホールが5番である。「5番ホールのティーイングエリアからは大阪市内が一望できる素晴らしい景色が広がる」——五月山の上に造られたこのコースの立地が、最も分かりやすく形になる場所だ。

ホールとしては459ヤードの短いパー5で、ハンディキャップは17。数字の上では最も易しい部類に入る。だが公式の攻略はそう単純ではない。ティーショットを左サイドに置ければ2オンも狙えるが、右に打つと「ノーチャンス」。しかもグリーンの左手前には池があり、刻む場合にも正確性が要る。つまり、易しいホールではなく「取りにいける代わりに一度でも右へ外すと終わる」ホールである。

景色に見とれてから打つ1打で、その日の攻め方の姿勢が決まる。バーディを取りにいくか、確実にパーで抜けるか。上田治が五月山の頂上付近に置いたこの1ホールは、眺望とリスクを同じ場所に置いた設計になっている。

水にまつわるもう一つの記憶

このクラブは1969年7月に「池越地蔵」を建立している。池越えのショートホールである11番はグリーンが奥に傾斜してボールが止まりにくく、最終18番もグリーン手前が絞られて左右に池が待つ。池がスコアを削ってきた歴史が、地蔵という形でクラブに残っている。

距離ではなく高低差と風

アウトは3,294ヤードと短いが、クラブ自身が「距離は短いながら多彩なショットが要求される」と書く通り、番手選びの難しさで守られている。理由は高低差と風で、公式のホール解説でも4番（「一番高いところにあるホール」で風向きに注意）、6番（地形的に風が回りやすく距離が合いにくい）、13番（グリーン右サイドに谷があるため風の影響を受けやすい）、14番（打ち下ろしと風でグリーンを狙うショットは距離が非常に合わせにくい）と、風への言及が繰り返される。

難所は4番・14番・3番

ハンディキャップ1は4番（417ヤード・パー4）。縦長のS字ホールで、持つ番手次第で狙い所が大きく変わるため方向性を重視したい、と案内される。ハンディキャップ2は14番（470ヤード・パー4）で、ティーショットが打ち上げ、セカンド以降が打ち下ろしという二段構え。3番（393ヤード・HDCP3）は打ち上げのミドルで、縦長グリーンの奥に外すとアプローチが極端に難しくなる。

目印が具体的に示されている

2番はティーイングエリアから2打目地点が見えないため、ティーショットは「クラブハウスの白い煙突の左」を狙う。7番はティーイングエリアから右に見えるクロスバンカーの左、9番は左のクロスバンカーの右、15番はフェアウェイ右のクロスバンカーを避けて、17番は左傾斜のすそ——公式が狙い所を1ホールずつ言葉で指定している。

グリーンで落とす

7番は砲台の大きなグリーンで3パットが出やすく、8番はグリーンの傾斜がきつく下りのパットが残ると難しい。11番は奥に傾斜しているためボールが止まりにくく、12番はバンカーに囲まれて距離感が難しい。17番は極端な2段グリーンで、ピンの立つ段に乗せなければ3パットの確率が上がる。ワングリーン化された大きな面が、そのまま最後の関門になっている。

上がり3ホール

16番は565ヤードの右ドッグレッグで、ティーショットは右OBに注意しつつ、3打目を良い位置から打てるように運ぶ。17番は極端な2段グリーン。18番は左ドッグレッグで、グリーン手前が絞られ左右に池があるため、ティーショットで距離を稼げないと2オンが難しくなる。クラブが「思い通りのゴルフをさせてくれない」と書く通りの並びである。