門司ゴルフ倶楽部

名匠の第一作という原点

昭和9年に9ホールで開場したこのコースは、のちに広野や鳴尾などで名を残す上田治が設計を手がけた最初の作品である。老松の林の間にフェアウェイを通し、周囲を深いアリソンバンカーで固めた砲台グリーンを置くという骨格は、開場から90年を経た現在も残る。距離で圧倒するのではなく、松と地形とバンカーの配置だけで「どこに置くか」を問う造りで、まだ乗用カートの無い時代に歩いて回ることを前提に、グリーンを降りるとすぐ次のティーインググラウンドが控える動線で組まれている。

倶楽部ハウスはアントニン・レーモンド

現在の倶楽部ハウスは昭和35年の竣工で、設計はチェコ出身の建築家アントニン・レーモンド、施工は竹中工務店である。倶楽部側が示した基本方針は「贅沢を避け質素に」「必要なものが必要な場所に」「松ヶ江の環境に配慮した」など7項目で、レーモンドの「自然に、より単純に、より直裁に」という設計思想と合致したことが選定理由として記録に残る。鉄筋コンクリートの構造材をそのまま意匠として見せ、高窓には和紙を貼った障子を入れるなど、西洋の工法に日本の手法を持ち込んだ点が評価され、平成26年に南棟・北棟・スタートハウスが国の登録有形文化財に登録された。

18番 パー3 190ヤード — 赤い橋と借景の池越え

倶楽部自身が「門司を代表する池越えのショートホール」と紹介する上がりホールである。左奥にレーモンド設計の倶楽部ハウス、右奥に赤い橋、その先に遠くの山々が重なる構図で、池を渡ってグリーンに乗せるまでの一打をそのまま絵にしたような場所にある。この橋は倶楽部が毎年開く「赤い橋チャレンジコンペ」の名前にもなっている。ティーインググラウンドが右を向いているため打ち出し方向の確認が要る、バンカーが苦手ならサブグリーン側に外した方が寄せやすい、芝目は右奥から手前への順目、というのが倶楽部の案内である。

9番 パー4 400ヤード — 設計者自慢のダブルバンカー

フェアウェイ左に置かれたダブルバンカーを、上田治が自ら自慢したと倶楽部が伝えるホール。越えるか右サイドへ逃げるかを自分の飛距離で決めさせる造りで、グリーンを外すなら左のバンカーよりサブグリーン側の方が寄せやすい。

距離ではなく置きどころを問われる

全長6,700ヤードは今の基準では長くないが、老松が両サイドから迫るためフェアウェイの幅以上に狭く感じる。公式のホール解説でも1番・2番・4番・7番・10番・12番と左サイドのOBへの注意が繰り返し出てくるので、引っかけが出る日は左を消してから組み立てたい。9番はフェアウェイ左のダブルバンカーを越えるか右へ逃げるかの二択で、上田治自身が自慢したと倶楽部が伝える関門である。15番の左バンカーは越えるのにキャリーで250ヤードを要するため、多くの人は最初から花道狙いに切り替えることになる。

砲台グリーンとアリソンバンカー

グリーンを深いバンカーで囲んだ砲台がこのコースの顔で、2番は距離の短いパー5でありながら小高くそびえるグリーンの四方をアリソンバンカーが守る。10番も花道の狭い小ぶりな砲台で、飛ばすことより残り距離を得意な番手に合わせて刻む方が結果につながる。

芝目を読み切れるかが分かれ目

高麗の2グリーンで、公式は18ホールすべてについて芝目の向きを明記している。手前から奥への順目、奥から手前への順目、7番のように強い逆目、17番のように途中で左右に分かれるものまであり、傾斜だけを読むと大きく外れる。難易度が高いのはハンディキャップ1の4番（565ヤード・パー5）とハンディキャップ2の10番（525ヤード・パー5）で、いずれも長いパー5である。

上田治が設計を手がけた最初のコースである。昭和8年に松ヶ江を建設地と決め、広野ゴルフ倶楽部を手がけた上田に設計を依頼。翌昭和9年に提示された全体計画は、門司という土地柄から下関要塞司令部の検閲を受けたうえで着工している。昭和25年に9ホールで再開したあと、昭和28年11月の18ホール拡張も上田が担当した。