村上市営あらかわゴルフ場

新潟県村上市を流れる荒川の河川敷に置かれた18ホールで、村上市が所有し、指定管理者の「あらかわゴルフ場運営グループ」が運営している。河川敷なのでコース全体が平坦で、傾斜地でフォームが定まらないという苦労がない。乗用カート専用の一本道が通り、次のティーイングエリアの手前にはホール表示板が立つため、初めてでも迷いにくい。アウトがパー34、インがパー38という珍しい配分で、その差を作っているのが最終18番のパー7である。低価格で本格的なラウンドができることを掲げたパブリックコースである。

18番 パー7 868ヤード — 全国でも珍しい上がりホール

このコースの名物である。レギュラーで868ヤード、レディースティーでも787ヤードあるパー7で、コース側は全国でも珍しいロングコースだと紹介し、楽天GORAのコース紹介では「日本で2番目に長いロングホール」と説明している。パー7と聞くと身構えるが、まっすぐなホールなので慎重に刻んでいけば克服できる、というのがコース側の案内である。アウトがパー34、インがパー38という変則的な配分も、このホールがあるためである。

アウト3番・7番・8番 — グリーンが小さくなる3ホール

コース側が「あなどれないグリーン」として挙げるのがこの3ホール。他のホールよりグリーンが小さく、アンジュレーションがあり、そばにバンカーが構えるため、高く正確な球が求められる。平坦で広いという第一印象を裏切ってくる場所である。

風がこのコースの難しさそのもの

荒川町は昔から「だしの風」と呼ばれる東風で知られ、コースは荒川に沿って造られている。コース側も「河川敷に吹く風が、平坦なコースを上級者も手こずる難コースに変化させる」と説明しており、アゲンストなら球を低く、フォローなら番手を下げて正確に、という組み立てを勧める。地形で悩むことがない代わりに、その日の風をどう読むかがすべてになる。

小さくてうねるグリーンが3つ

コース側が名指しするのがアウトの3番・7番・8番で、この3ホールのグリーンは他より小さく、アンジュレーションがある。グリーンのそばにはバンカーがあるため、高く正確な球が要る。パー3の3番（151ヤード）と7番（128ヤード）は距離が短いぶん、拾えるかどうかがここで分かれる。

アウトとインで性格が変わる

アウトはパー34で2,708ヤード、インはパー38で3,357ヤード。アウトはパー3が3つ（3番・4番・7番）と短く刻む展開になるのに対し、インは13番のパー5と18番のパー7で一気に距離が増える。同じ18ホールの中で前半と後半の組み立てを切り替える必要がある。

迷わない造り

乗用カート専用の一本道が通り、次のティーイングエリアの手前にはホール表示板が立つ。コース側は「道に迷う方が難しいかもしれません」と書いており、初めての人でも進行に気を取られずに済む。カートナビも備えている。