ＮＥＭＵ ＧＯＬＦ ＣＬＵＢ　（旧：合歓の郷ゴルフクラブ）

「世界に通用する、日本を代表する滞在型ゴルフリゾート」を掲げた2015年の改修が現在の姿を決めている。出発点は練習環境で、真っ直ぐな旧10番パー4をそのまま300ヤード・18打席のドライビングレンジ「0番ホール」に転用し、旧ドライビングレンジの跡地を約7,000平方メートルのショートゲームエリアにした。失った1ホール分は旧17番のパー5をパー3とパー4に分けて補い、前後半のパーは35と37という不揃いな構成になっている。設計者のダミアン・パスクーツォは「パーが72でなければならない理由はどこにもない」と説明し、海外の名コースにパー70・71が多いことを引き合いに出した。あわせてアウトとインを入れ替え、海岸沿いのホールをラウンド後半に持ってきている。

15番・16番 — 英虞湾がプレーに入ってくる

15番はティイングエリアを全面改修し、英虞湾を眺めながらティショットを打てるようにしたホール。クラブ自身が「英虞湾の海岸線を巧みにレイアウトに採り入れたシーサイドホール」と紹介している。続く16番は改修でグリーンを海側へ寄せ、より海を感じながらプレーできるようになった。

18番 — グリーンで終わらせない最終ホール

旧9番を大胆に作り替えたパー5。改修前は最初から3オン狙いで比較的容易にパーが拾えたが、セカンドの狙い目となるフェアウェイにバンカーが置かれ、刻むにも判断が要る。監修した小林浩美の「最後まで気が抜けないホールにすべき」という助言を受けてグリーンのアンジュレーションが強められており、終盤に劇的な展開が起きるよう意図的に作られている。

ティの選択が攻略の出発点

バックティ6,768ヤードに対し、最も短いフォワードティは4,724ヤード。改修時に「あらゆるレベルのゴルファーが楽しめること」を条件に置き、ビギナーや飛距離の出ないプレーヤーに厳しく効いていたバンカーを埋め戻した経緯がある。距離を欲張らずティを選べば、同じレイアウトが別の顔を見せる。

海風とパー3の距離差

英虞湾沿いに開けたホールが多く、風の影響を受けやすい。改修にあたってはパー3のヤーデージに変化を持たせ、パー5は安易な2オンを許さない設定にすることが方針とされた。ショートホールごとに番手が大きく変わるので、距離表示だけで決めずに風を読みたい。

上がり数ホールに難所が寄っている

アウトとインを入れ替えた結果、見せ場と難所がともに終盤に集まる構成になった。14番はガードバンカーが大きく、18番はセカンドの狙い目にバンカーが置かれていて刻むにも神経を使う。スコアは最後まで動く。