大利根カントリークラブ

設計は井上誠一。高低差わずか3メートルという徹底してフラットな土地に、美しい松林でセパレートした36ホールを通している。造成による起伏で難度を作らない代わりに、池・バンカー・松林の位置とグリーンの受け方で戦略性を組み立てており、その結果が東西ともコースレート74.0前後という数字である。2万5千本を超えるといわれる松がホールを仕切り、フェアウェイのどこに置くかを常に問う。クラブは開場当時の志を受け継ぎ、「記録だけでなく、記憶に残るラウンド」を掲げて、コースコンディションの維持に力を入れている。日本オープン・日本女子オープン・日本アマといったナショナルタイトルを繰り返し受け入れてきたのは、この設計が長く通用してきたことの裏づけでもある。

東7番 — 池越えの美しいパー3

チャンピオンティ179ヤード。公式の攻略法は「池越えの美しいパー3。確実に中央狙い」というごく短いもので、余計な指示が要らないほど狙いが一つに絞られている。高低差3メートルのフラットな土地の中で、水面が正面に来る数少ないホールである。

東3番 — 四方をバンカーで囲まれたグリーン

167ヤードのパー3。グリーンが四方をバンカーで囲まれており、公式も安全に中央を狙うよう勧めている。逃げ場を残さないという井上誠一の意図が最も分かりやすく出ているホールで、短いからといって旗を狙うと代償が大きい。

東12番 — クリークがグリーン手前100ヤードを横断する

やや左ドッグレッグのパー5。第1打は安全に中央の松狙いだが、左サイドのクリークがグリーン手前100ヤードでコースを横断するため、第2打の距離感を誤ると水に届いてしまう。刻む位置を先に決めておく必要がある、東コースの分岐点である。

東18番 — グリーン面が見えない上がり

第1打はやや右サイド、第2打は緩やかな打ち上げでグリーン面が見えない。公式もクラブ選択を慎重にと書いている。フラットなコースの最後に、唯一「見えない」状況を置いて締めくくる構成になっている。

高低差3メートルで74.0を作る

東西とも高低差はわずか3メートル。上りも下りもほとんど無いのに、チャンピオンティのコースレートは東74.1・西73.8に達する。難度を作っているのは地形ではなく、松林・池・バンカーの配置である。見た目に恐ろしい起伏が無いぶん、どこが罰の範囲なのかを事前に把握しているかどうかで差が出る。

松を目標にする

東コースの公式攻略には「中央の松狙い」という指示が繰り返し出てくる（9番、12番、16番）。松林は視界を遮る障害であると同時に、フラットな土地で唯一の目標物でもある。ティグラウンドから見える松のどれを狙うかが、そのままフェアウェイのどこに置くかの指示になっている。

2グリーンで距離と外し方が変わる

ホワイトとレッドの2グリーンがあり、東コースのチャンピオンティ合計はホワイト7,118ヤード、レッド6,805ヤードと300ヤード以上違う。東5番は「グリーンオーバーと、ホワイトグリーンは左サイド、レッドグリーンは右サイドに外すとパーセーブが困難」と、外してよい方向までグリーンごとに変わる。当日のグリーンをスタート前に確認したい。

グリーンオーバーが最も高くつく

東コースの解説では2番、5番、10番で「グリーンオーバー」への注意が明記され、4番と11番は受けグリーンで手前からのパッティングが推奨されている。11番は「受けグリーンで奥からのパットは早い」。奥に着けないことが、このコースの基本方針になる。

難所は東5番と西の距離

東コースのハンディキャップ1はチャンピオン442ヤードの5番で、フェアウェイ右サイドのバンカーを避けることが第一。距離のあるパー3は東13番で、中央のバンカー、オーバー、左のいずれも避けたい。