常総カントリー倶楽部

平坦な土地に、水で起伏をつくる

高低差がほとんど無い土地に作られているため、このコースには打ち上げも打ち下ろしもほとんど無い。代わりに使われているのが水で、1番・7番・9番・12番・16番・17番・18番の7ホールでクリークか池が直接ティショットかセカンドの落とし所を決めている。倶楽部自身も「小川や池が巧みに配し、正確なショットが要求されるコース」と紹介しており、地形ではなく水がこのコースの性格になっている。

2部制とスループレーという運営

営業は午前・午後の2部制で、料金カレンダーにも日ごとに「スルー」と「休憩」の2つの価格が並ぶ。ハーフ2時間15分という進行の目安を公式に掲げ、守れない場合はプレーホールの変更や中断をお願いすることまで明記している。回転を落とさない代わりに、都心から45分の距離で朝からでも午後からでも1ラウンドできるようになっている。2026年5月からは猛暑対策としてトップスタートを前倒しする「サマータイム営業」に切り替え、予約不要の早朝プレーは取りやめた。

グリーンは今も作り替えている

倶楽部はグリーン改造計画を進行中と告知しており、その一環で完成したティフトングリーンについて「グリーンの面積が大きくなり、傾斜、アンジュレーションがあり、『おもしろい！』とのお声を頂いております」と説明している。フラットで距離も突出しないコースにあって、いま最も動いているのはグリーンである。

12番 — フェアウェイをL字に横切るクリーク

481ヤードのパー5。公式のホールガイドは「L字のクリークが中央にあり、ティーショットで飛ばしすぎると捕まってしまう。残り100Y地点までクリークがある」と書く。パー5でありながらティショットを抑えなければならず、しかもそのクリークはグリーン手前100ヤードまで付き合ってくる。刻んでも逃げ切れず、越えにいけば置き場所が限られる。L字という形そのものが、このホールを記憶に残す。

9番 — 黄色の旗が「刻むか越えるか」を決める

アウトの上がりを飾る544ヤードのパー5。2打目でクリークを越えるか手前に刻むかを迫られるホールだが、公式のホールガイドはその判断基準を残り距離ではなく「黄色の旗を越えていなければレイアップが妥当」と、コース上に立つ目印で示している。数字ではなく1本の旗で決断させるという案内の仕方が、このホールをこのコースらしい1ホールにしている。ショットの正確さとアプローチの精度が要る、と公式も付け加えている。

守っているのは地形ではなく水

ティフトングリーン使用時でバックティ6,387ヤード、公式が示すレートは70。高低差がほとんど無いので見た目の距離がそのまま残り、飛ばす人には短く感じる。そのぶん守りは水にある。OUTでは1番のクリーク越え、7番の右の林の先に潜むクリーク、9番の2打目のクリーク。INでは12番のフェアウェイ中央をL字に横切るクリーク、16番は右に曲げると池、17番は左右250ヤード先に池、18番は250ヤード地点に池。どのホールも「どこまで打つか」をティに立つ前に決めておく必要がある。

距離の目安が公式に書いてある

公式のホールガイドは判断の基準を数字で出してくる。1番のクリーク越えはキャリー240ヤード以上、届かないなら180〜190ヤードのやや左サイド。3番の左クロスバンカーを越すには250ヤード、6番の右クロスバンカーまでは210ヤード、8番のセンターのバンカーを越すには160ヤード。14番は260ヤード以上飛ばすと突き抜け、220ヤード以下だと林越えのショットが残る。曖昧さが無いので、自分の持ち球でどのラインが使えるかを事前に決めやすい。

2つのグリーンで狙い所が変わる

グリーンはベントとティフトンの2面制。全長はティフトン使用で6,387ヤード、ベント使用で6,220ヤードと170ヤード近く違い、15番のようにパー3で20ヤード以上変わるホールもある。8番と15番は公式が「グリーンとグリーンの間を狙う」と案内するホールで、その日どちらのグリーンを使うかで攻め方が入れ替わる。

難所は4番と16番

公式のハンディキャップ1はOUT4番、546ヤードのパー5。フェアウェイは広く狙いは右サイドだが、グリーン周りが難しく、3打目を打ちやすい場所へ運べるかがすべてになる。2はIN16番、430ヤードのパー4で、ティショットで距離を稼がないとパーが遠く、右に曲げれば池が待つ。