オリムピック・スタッフ足利ゴルフコース

設計はジャック・ニクラスと子息ジャック・ニクラスJr.。クラブは「帝王ジャック・ニクラス率いる、ニクラスデザイン社が設計した、見る者を絶景で魅了し、ゴルファー感性を刺激する優れた戦略性と、美しく個性的な景観を誇る世界レベルのチャンピオンコース」と紹介している。

設計の芯にあるのは「公平さ」である。ボールのランディングポイントを明確にしたうえで戦略性を持たせるという考え方で、隠された罠でスコアを崩させるタイプのコースではない。20世紀最高のプロゴルファーの経験と、その子息の若い感性を合わせることで、すべてのゴルファーにプレーする楽しみと攻略する喜びを与えることを狙いに置いている。グリーンにクリーピングベントグラスL-93を使い、プレー環境そのものをグローバルスタンダードにそろえているのも同じ方針の延長である。

17番 パー3・170ヤード — グリーンに染まった池を越える

クラブが名物ホールとして最初に挙げているのが17番である。池越えのショートホールで、公式の説明は「グリーンに染まった池は、かなりのプレッシャーになります」。ブラックティでも170ヤードと距離そのものは長くないが、18ホールを回ってきた最後の1打として置かれているぶん、番手を持つ手の感触が変わる。

ニクラスデザインはランディングポイントを明確にすることを信条にしているが、このホールに関しては選択肢がない。距離を測り、風を読み、越えるだけである。17番を越えれば、次は距離のある18番のミドルホールが待つ。足利のコースで語られるのは、たいていこの2ホールになる。

落としどころが見えている設計

ニクラスデザインの特徴は、ボールのランディングポイントをプレーヤーに明確に示すところにある。どこへ運べばよいかが分かるぶん、「分かっていて届かない」「分かっていて曲がる」がそのままスコアに出るコースでもある。

アウトは距離、インは判断

ブラックティでアウト3,583ヤード、イン3,435ヤード。アウトは5番（460ヤード）、7番（446ヤード）、6番（419ヤード）と長いパー4が続き、8番も214ヤードのパー3と楽になる場所がない。2番（573ヤード・パー5）がドラコン推奨、4番（191ヤード・パー3）がニアピン推奨である。

インは11番（450ヤード）と18番（469ヤード）の2つの長いパー4に挟まれる形で、12番（537ヤード・パー5、ドラコン推奨）と16番（523ヤード・パー5）でどれだけ伸ばせるかが問われる。13番（204ヤード・パー3）がニアピン推奨。

上がりは距離と池

クラブが名物ホールとして挙げているのは17番と18番である。17番は池越えのショートホールで、グリーンに染まった池がプレッシャーになる。18番は距離のあるミドルホールで、ティーショットでしっかり距離を出さないとセカンドで200ヤード近く残ることもある、とクラブ自身が書いている。最後の2ホールで、この日のドライバーとアイアンの両方を採点される構成である。