桜ゴルフ倶楽部

1ホールずつ別のプロゴルファーが設計するという方法をとった27ホールである。中村寅吉をはじめとする往年のプロ18人が関わり、施工と全体設計は日本緑化土木が担当した。結果として、ナインごとにも、ホールごとにも狙いが揃っていない——東は広く長くパワーで押させ、南はグリーンの置き方で距離感を狂わせ、西は短い代わりに1ホールごとに違う判断を求める。ベントとコーライの2グリーン制がその差をさらに広げ、同じホールでもどちらのグリーンを使うかで1打目の狙いが左右に振れる。95万平方メートルの丘陵林間地で、霞ヶ浦から吹く風が最後の変数になる。

設計したプロの名前が立っている

このコースで最も記憶に残るのは、特定の1ホールではなく18のホールすべてである。中村寅吉をはじめとする往年のプロゴルファー18人が1ホールずつ設計しており、各ホールには設計したプロの氏名が表示されている。誰がこのグリーンの位置を決めたのかを見ながら回れるコースは他にほとんどない。ホールごとに考え方が違って見えるのは、実際に考えた人が違うからである。

西1番 — フェアウェイの真ん中にヤシの木

BLUE497ヤードのパー5、西コースのハンディキャップ2。公式の攻略コメントは「フェアウェイのセンター200ヤード付近にヤシの木があるので左サイド狙い」と案内する。茨城の林間コースの真ん中に1本だけヤシが立っているという光景がまず記憶に残り、しかもそれが実際に狙いを左へずらさせる障害として機能している。2打目からはコーライグリーン右サイドのOBに注意、というのが続きである。

西5番 — 打ち下ろしの池越えパー3

BLUE185ヤードのパー3。打ち下ろしで池を越え、グリーンの右サイドはOBゾーン。公式は「右に曲げるとOBになりやすい」「グリーンオーバーするとすぐOBなので注意が必要」と、右と奥の両方を封じている。距離は長くないのに、狙える面が正面手前しか残らない。

ベントかコーライかで狙いが変わる

ベント（BG）とコーライ（KG）の2グリーンで、公式の攻略コメントはホールごとに「BGの場合はティーショットはフェアウェイ右サイド、KGは左サイド狙い」（東1番）のように、グリーンによって1打目の狙いを変えるよう指示している。東4番はBGが3つのバンカーに囲まれて奥行きも狭く正確なクラブ選択が要求される一方、KGは距離こそないがオーバーさせると後ろの池に捕まる。東7番と西9番もKGのときだけグリーンオーバーが禁物とされる。当日どちらのグリーンかを確認しないと、攻略の前提が変わる。

グリーン奥がOBのホールが多い

東1番（左サイドがグリーン奥までOB）、東5番（グリーン奥はOB）、東8番（左右にOBはないがグリーン奥がOB）、西5番（グリーンオーバーするとすぐOB）、西6番（グリーン奥はOBが近い）。共通しているのは「大きい方が危ない」ことで、公式もほぼ全ホールで手前から攻めるよう勧めている。ピンをデッドに狙って奥へこぼす形が、このコースでいちばん罰の大きいミスである。

目標は木で示される

林間コースらしく、攻略の目印がすべて木で指定されている。東3番は「左サイド前方の木の右サイド」、東6番は「中央の松の木の右サイド」、西1番は「フェアウェイのセンター200ヤード付近にヤシの木があるので左サイド狙い」、西6番は「中央の椎の木の右サイド」。松・椎・ヤシと種類まで書かれているので、ティーイングエリアでその木を見つけるところから始まる。

ナインごとの性格

東は広くて長く、パワーヒッター向き。南は距離が短い代わりにグリーンの位置が距離感を狂わせ、アプローチの精度が問われる。西は距離が最も短いが変化に富み、5番の打ち下ろし池越えや7番の「コーナーまで190ヤード」のドッグレッグなど、飛距離に応じた判断を求めるホールが並ぶ。コースレートは東→南がBLUE72.4、西→東が72.0、南→西が71.2で、東が入る組み合わせが難しくなる。

施工・設計は日本緑化土木。ホールごとの設計は中村寅吉をはじめとする往年のプロゴルファー18人が手がけており、各ホールには設計したプロの氏名が表示されている。