下秋間カントリークラブ

原設計はマスターズと全米オープンを制したビリー・キャスパーで、「アマに優しく、プロに厳しく」というコンセプトから出発している。その後、1987年の関東プロ、1992年の日本プロ、1988年から12年続いた日本プロシニアの開催に合わせて石井朝夫プロ監修の改造が入り、トーナメントコースとして作り替えられた。さらに1グリーン化とティグラウンドの増設を重ね、2013年7月にJGA/USGA公認コースレート75.4を得ている。ティを選べばやさしく、後ろから使えば牙をむくという当初の狙いが、そのままいまのティ設定に残っている。

16番・18番 — 池が待つ上がり

記憶に残るのはクラブハウス前で池が効く終盤である。16番はブラック630ヤードのパー5で、ティーショットで右をショートカットできれば2オンも視野に入る。ただしセカンド地点からは下りで池までの距離が詰まって見えるためクラブは短めにとクラブは案内し、池もフェアウェイも見えない位置からはクラブハウスを目標に狙えと付け加えている。目印が消えるほどの打ち下ろしだということである。

締めの18番も池を越えにいかず刻む設計で、セカンドを池の手前に置いてアプローチ勝負に持ち込むのがクラブの勧めだ。グリーンは池に向かって傾いており、下りのパットは非常に速い。18番グリーンはクラブハウスの真正面にあるので、この池越えの攻防はハウスから丸見えになる。

7,403ヤードの「モンスターティ」は会員専用

ブラックティは全長7,403ヤード、コースレート75.4・スロープレート134で、クラブ自身がこれを「モンスターティ」と呼ぶ。使えるのは会員で、ビジターは会員同伴かキャディ付きの場合に限られる。ホワイトは6,256ヤード、レディースは5,096ヤードまで下がり、同じレイアウトを自分の飛距離に合わせて選べる構成になっている。

グリーンは「手前から」が共通解

クラブのホール別攻略アドバイスは、ほぼ全ホールで手前からのアプローチを勧めている。2番は奥行きが24ヤードしかない砲台、4番は馬の背、8番と18番は受けグリーン、13番は砲台と、グリーンそのものが防御の中心にある。奥に外すと下りの速いパットが残るので、ピンを差してオーバーするより手前に外すほうが傷は浅い。

難所は距離のあるパー4に集まる

ハンディキャップ上位5ホールは6番（ブラック406ヤード）、13番（同456ヤード）、3番（同471ヤード）、12番（同443ヤード）、9番（同483ヤード）で、すべてパー4である。3番と9番はセカンドを大きめのクラブで、12番は登りなので無理をせずグリーン手前からアプローチで、13番は砲台グリーンを高い球でと、クラブはいずれも刻む側の指示を出している。パー5とパー3で貯めた分をここで吐き出さない組み立てが要る。

原設計はビリー・キャスパー。プロ競技の開催に合わせて石井朝夫プロが改造を監修し、その後1グリーン化とティグラウンドの増設が行われた。