ＴＨＥ　ＣＬＵＢ　ｇｏｌｆ　ｖｉｌｌａｇｅ

選手と一緒にコースを直す

2022年に始めた男子ツアー「For The Players By The Players」は、会場が用意したコースに選手が合わせるのではなく、選手と会場が一緒になってコースを改修することを意図した大会だと運営会社は説明している。大会を続けることで最前線の選手の感覚がコースに反映され続ける、という考え方が、この施設の設計思想の中心にある。

里山ごとつくる

もう一つの柱が景観である。人工の建造物が視界に入らないことを重視し、シラカシ・モミノキ・カヤノキ・モチノキといった常緑樹に、イロハモミジ・イヌシデ・エノキ・シナノキなどの落葉樹を植え足して、自然の里山に近い環境をつくっている。獣害対策のフェンスもプレー中に見えない位置に張られている。春のサクラ・レンギョウ・シャクナゲ、夏のクチナシ、秋のキンモクセイと紅葉、冬のサザンカ・ヤブツバキ・紅梅と、四季で表情が変わる。

4番 パー4 — 水鏡の池に半分囲まれたグリーン

右へ曲がるパー4で、コースの中で最も高低差のあるホールである。山肌のコーナーに立つ桜を目印に打つのが本筋だが、右手の林を越えてショートカットを狙うこともできる。そして、その挑戦を待ち構えているのが大きな池だ。旧公式サイトのホール解説は「パッティンググリーンの半分がウオーターハザード。美しい水鏡。当然グリーンの傾斜は池に向かうようにつけられているのでパッティングは慎重に」と書いていた。グリーン面にも120センチ超の高低差があり、乗せたあとにもう一段の判断が残る。

7番 パー3 — 打ち下ろしの「調和」

景観という点で語られるのはこの打ち下ろしのショートホールである。曲線を描くバンカー、グリーン、空を映す池、それらを囲む深い緑の森がひとつの絵にまとまる。旧公式サイトはどのティから回る人にも、一度は高い位置にあるバックティからの眺めを見てほしいと勧めていた。グリーンの手前半分は池に向かってゆるい滑り台のようになっており、その日のカップ位置で難易度がまるで変わる。

18番 パー4 — クラブハウスから見える池

上がりのパー4は、クラブハウスから真っ先に目に入る大きな池を持つ。カート道側にはツツジが咲き、池の向こうにも花が植えられている。ティグラウンドからは池が見えず、フェアウェイの真ん中に立つ木より右側が池だという目印だけを頼りに打つことになる。2024年5月のツアー最終日で最も平均スコアが高かったのもこのホールだった。

高速グリーンと「コレクションエリア」

このコースを難しくしているのは距離だけではない。グリーンの周囲に、外したボールが集まって転がり落ちる窪み（コレクションエリア）が繰り返し配置されており、旧公式サイトのホール解説では1番・2番・5番・6番・9番・10番・12番・13番・14番・15番と、半分以上のホールでその存在に注意を促していた。少し外しただけで打ちにくい場所まで運ばれるため、グリーンを狙うショットは「乗せる」より「外していい側を選ぶ」ことが先になる。ツアー開催時には約11フィートの速さまで仕上げた実績もある。

曲げると効く林とバンカー

8番はフェアウェイ中央の大きなバンカーが1打目の狙いを縛り、10番は右の林がすぐ境界、左に2つのフェアウェイバンカーという構成。14番は途中でフェアウェイが70ヤードにわたり途切れてラフになっており、そこを越すか手前に刻むかの判断が要る。17番は左の大きなバンカーとその奥の長いラフを避けたい。

傾斜を読み切れるか

グリーン自体のうねりも強く、3番は高低差120センチの2段、6番は複雑な波打ち、11番と17番は大きさとアンジュレーションで距離感を狂わせてくる。2024年5月のツアー最終日で最も平均スコアが高かったのは443ヤードの18番、次いで462ヤードの11番で、上がり際の長いパー4が勝負どころになる。逆に523ヤードの12番と526ヤードの17番のパー5は、プロにとっては取り返せるホールだった。