ストークヒルゴルフクラブ

会話を楽しみながら回る18ホール

公式が掲げるコンセプトは「パートナーとの会話を楽しみながら、ゆったりプレー。ゴルフ本来の楽しさを心ゆくまで味わえる、季節感豊かな18H」である。播磨科学公園都市（兵庫県赤穂郡上郡町光都）の一角にあり、播磨自動車道・播磨新宮ICから1km以内という立地でありながら、チャンピオンティ6,862ヤード・コースレート72.8としっかりした数字を持つ。

グリーンで難度を作る

このコースの性格が最も出ているのはグリーンである。8番は4段グリーン、17番は3段グリーン、12番はグリーン外周にマウンドがあってアンジュレーションがきつい、16番は窪んだ凹形——と、公式の各ホール解説はグリーン面の造形を細かく説明している。フェアウェイを外さなくてもグリーンで打数を失う設計といえる。

10番 — 第2打が谷を越える「当コース最大の難関」

チャンピオンティ452ヤード、パー4、ハンディキャップ2位。公式のホール解説が「当コース最大の難関」と明記しているホールである。

打ち下ろしの長いミドルホールで、ティショットの落とし所は左バンカーの手前がベスト。問題はその先で、フェアウェイバンカーの先からグリーン手前までが窪地になっているため、第2打が谷越えの雰囲気になる。打ち下ろしで距離が出るぶんクラブは短くなるはずだが、実際には窪地を越えて奥のグリーンまで運ぶ必要があり、公式も「クラブ選択がポイント」と繰り返している。距離と落差と地形の3つが同時に判断を狂わせる。

8番の4段グリーン

もうひとつ、このコースを象徴するのが8番（チャンピオン200ヤード・パー3、ニアピン推奨ホール）である。打ち下ろしの長いショートホールで、グリーンは4段。左右に4つのバンカーが並び、公式は「ピンの位置により距離・方向が大きく変化」するとしている。乗せただけでは終わらない4段グリーンを、200ヤードのパー3に置いているところにこのコースの性格が出ている。

谷が2回出てくる

公式が「当コース最大の難関」と書くのが10番（チャンピオン452ヤード・パー4・ハンディキャップ2位）である。打ち下ろしの長いミドルホールで、フェアウェイバンカーの先からグリーン手前までが窪地になっているため、第2打が谷越えの雰囲気になる。締めくくりの18番（552ヤード・パー5）もティショットが打ち下ろしで右サイドが谷にかかり、公式は「ロングヒッターは谷越えに挑戦するフィニッシングホール」としている。12番のパー3も「谷越え気分のショートホール」である。

松が狙いを決める

2番（ハンディキャップ1位）はフェアウェイ右の2本松を避けて左サイド、6番もフェアウェイの2本松の左がベスト、14番は松越えがベストだが避けて左へ逃げすぎると第2打が前下がりのバンカー越えになる。3番は左手前の大きな杉の木に惑わされないよう公式が注意している。狙いの基準が立木で示されるホールが多い。

グリーン面を先に知っておく

8番は4段グリーンで左右に4つのバンカー、ピン位置で距離も方向も大きく変わる。17番は3段グリーンで第2打の距離感が重要。12番はグリーン外周のマウンドでアンジュレーションがきつく、16番は凹形なので手前からの攻めが安全。13番のグリーンは縦長で距離感が要る。乗せてからの2打が読みにくいコースである。

コースの設定

ドラコン推奨ホールは2番と13番、ニアピン推奨ホールは8番と16番。練習場はコースと同じ芝を使っており、スタート前の練習に向く。

※公式のホール別ページには、1番と4番のパー・ハンディキャップ表記に、コースガイドのヤーデージ表と食い違う箇所がある。本稿の数値はヤーデージ表に従った。