司ロイヤルゴルフクラブ

攻め方と一緒に「何が見えるか」を書くコース

公式のホール攻略法を18ホール分読むと、狙い所の指示と並んで必ず景色の話が入る。1番は第2打・第3打とも遠く阿蘇の山並みが美しいホール、6番は水鳥が遊ぶ美しい池のショート、13番は茶屋からの眺めがいい美しい下りのショート、14番は杉やケヤキの美しいミドル、17番は遠くの山々とグリーン背後の杉林のコントラストが見事——という調子である。どこで足を止めて何を見るかまで含めてホールを説明しているのがこのコースの語り口で、玉名の丘陵と杉林、遠景の阿蘇がその材料になっている。

谷を渡らせ、距離は抑える

2番・12番・15番は谷越え。一方でパー4には3番299ヤード、8番288ヤード、11番281ヤード、17番284ヤード（いずれもレギュラー）と短いホールがいくつも用意されている。レギュラーの総距離は5,989ヤードで、飛距離勝負のコースではない。地形の起伏と谷を使って変化を作り、長さで押さない設計である。

6番（レギュラー158ヤード・パー3）

公式が「水鳥達が遊ぶ美しい池のショートホール」と書くホール。池が正面にあるが、公式はそのあとに「のらなくても池に入らなければ、手前からランニングアプローチで案外とやさしい」と逃げ道まで示している。ニアピンに最適のホールとしても案内されており、見た目の緊張と実際の易しさが噛み合わないところが記憶に残る。

17番（レギュラー284ヤード・パー4）

公式の評は「打ち下ろし美しいホール。遠くの山々とグリーン背後の杉林コントラストが見事」。284ヤードと短く、ティーショットではクラブ選択が重要になり、第2打は少し大きめに、と攻略も具体的である。ラウンドの終盤にもう一度、景色に気を取られる場面が用意されている。

13番（レギュラー170ヤード・パー3）

茶屋から眺めるのがよい、下りの美しいショートホール。右側はバンカー群と谷になっており、外す方向は明確に一方向に限られる。公式は「ニアピンに最高のホール」と書いている。

狙い所は「センターやや右」に集まる

公式の指示を並べると、1番はセンターやや右が最高、7番はセンター右目、10番はティーショットもグリーンも右目、11番はセンターやや右、16番は右バンカーサイドがベスト——と右寄りの指定が続く。例外は12番で、ここだけは「第2打は左のケヤキの方へ。右側のフェアウェイの半分は右傾斜のため要注意。左、左と攻めたい」と明確に左を指示する。全体の癖を覚えたうえで、この1ホールだけ逆にする必要がある。

グリーンは奥行きと傾斜で守られている

4番は第2打をキャリーで乗せるのが難しく、公式は手前からのアプローチのほうが安全だとする。7番はグリーン左手前の傾斜がきつく、8番はグリーンの奥行きが短いため左サイドから長く使い、第2打のオーバーに注意。3番と17番はいずれも「第2打は少し大きめに」。乗せにいくか手前で止めるかの判断がホールごとに変わる。

難度はアウトに寄る

ハンディキャップ1は5番（レギュラー536ヤード・パー5）、2は16番（375ヤード・パー4）、3は4番（397ヤード・パー4）、4は10番、5は9番。アウトとインの距離はレギュラーで3,014ヤードと2,975ヤードとほぼ同じだが、上位5つのうち3つがアウトに置かれている。

ドラコンとニアピン

公式が推奨するのは、ドラコンが5番（広々としたゆるやかな上りのロングホール）と14番、ニアピンが6番と13番。いずれもホール解説の中で「〜に最適のホール」と明記されている。