うぐいすの森ゴルフクラブ水戸

造成でならしてしまわず、丘陵地の起伏をあるがまま使うという方針が全体を貫いている。設計はボビー・ウィードとクリス・グレーで、公式は米国PGAツアーの設計思想を基本にしたと説明している。実際、谷越え・砲台グリーン・二段グリーン・クロスバンカーといったアメリカのコースでよく見る仕掛けが並び、飛距離だけでは片付かない。

芝の選択にも考え方が出ている。グリーンだけでなくフェアウェイとティーインググラウンドまでベント芝で通しており、冬でも青いコンディションでプレーできる。そのぶん管理の手間はかかるが、通年で同じ条件を出すことを優先したということである。

7番 — コースの最高地点、目印は斜面の岩

342ヤード（ブルー）とパー4としては短く、スコアカードの上では目立たない。それでも記憶に残るのは、ここがコースの最高地点で、ティーインググラウンドから周囲の山並みが遠くまで見渡せるからである。

打ち上げのティーショットは落としどころがまったく見えないブラインドで、クラブが目標に指定しているのは右斜面にある特徴的な岩である。多少右に出ても斜面が受けて戻してくれるので、飛ばすより方向を合わせる1打になる。横に広いグリーンは左サイドとオーバーがOBまで浅く、最後まで正確さを要求される。「短いから easy」という思い込みを、景色のいい場所で静かに裏切ってくるホールだ。

締めくくりの18番も印象に残る。586ヤードのパー5で、ティーショットの落とし場所が狭く、その先が急激に下る。2オンを狙うかアプローチ勝負に切り替えるかを最終ホールで選ばせる構成で、公式自身が「チャレンジングでドラマティック」と書いている。

起伏を削らずに敷いたコースなので、平らな足場から打てるホールがほとんどない。18ホール中、公式のホール解説が打ち上げ・打ち下ろし・谷越えのいずれかに触れているホールが半数を超える。ヤーデージだけを見て番手を決めると、まず合わない。

アウトは登り、インは距離

1番からいきなり2打目が急な打ち上げで、公式は1番手上を勧めている。4番のグリーンは砲台で前後と右が急に落ち、6番は右の谷をショートカットするかどうかの選択を迫られる。対してインは10番459ヤード、14番411ヤード、18番586ヤード（いずれもブルー）と距離があり、ハンディキャップ2の14番、4の10番が並ぶ前半が正念場になる。

二段グリーンとバンカーの位置を先に見る

6番・13番・16番が二段グリーンで、16番は上段が奥に下っているため乗せる段を間違えると寄らない。5番はグリーンをバンカーが幾重にも囲み、とくに左サイドの大きなバンカーからの脱出が難しい。10番はグリーンを狙いやすい右サイドにクロスバンカーが置いてあり、良い位置を取ろうとするほど罠に近づく設計になっている。1番と15番、18番はフェアウェイの吹き流しが目標になるので、風の読みにも使いたい。