厚木国際カントリー倶楽部

東コースを「水」で作り直した

東コースは平成29年度に全面改修され、相模川の「水」をメインテーマとして池とクリークを要所に配した、隣の西コースとはまったく趣の異なるコースに生まれ変わった。設計・監修は東俊伸。東は1974年に世紀東急工業へ入り、1990年からゴルフコース設計事務所エムアンドケイでチーフアシスタントとして国内30コース・海外15コースの設計監修に携わり、2012年にEast Golf Planを設立した設計者である。厚木国際の東コースは、その独立後の代表作の1つにあたる。

西コースは7,200ヤード超のチャンピオンコースへ

続いて西コースの改修が進んでいる。公式は「1959年開場時から培った現在の風格を最大限生かし、大山そして丹沢連峰の景観との更なる調和を基本概念とします」としたうえで、全長7,200ヤード超、米国プレシジョン社の地中内水分・湿気コントロール装置を備えた大型ワンベントグリーン、要所に池とバンカー、多種多様の樹木によるセパレートという設計方針を掲げる。設計者本人の言葉も「現コースの風格、伝統を受け継ぎ…まずはプレイヤーが楽しめることを主眼におき、7200yds超えの美しくも挑戦意欲をかきたてるチャンピオンコースへと生まれ変えます」と公開されている。

公道でコースが分断されていた問題を、道路ごと作り替える

この改修でもう一つ行われるのが道路の付け替えである。西コースのアウトとインは通称「中央道」と呼ばれる公共道路で分断されており、ラウンド中にカートを降りて横断する必要があった。公式は現中央道を廃止し、コース外周に迂回道路を建設することで「長期にわたり、皆様にご迷惑をお掛けした道路横断時のカート乗降の煩わしさからも解放されることとなります」と説明している。コースの中の問題を、コースの外の土木で解決するという判断である。

西と東で守り方がまるで違う

公式は2つのコースの性格を対比して説明する。西アウトは「丹沢連峰を見上げ距離も長く、幅のある西コースOut」で、「比較的幅は広いものの、グリーンの手前のガードバンカーがプレーヤーに心理的なプレッシャーを与えてきます」。一方の東コースは「相模川の“水”をメインテーマとし、池やクリークが要所に配置され隣の西コースとは、趣の異なった全く新しいコース」である。幅で許してバンカーで守る西と、水で狙いを絞らせる東を、同じ日に続けて回ることになる。

西アウトは2グリーン、東はワングリーン

西アウトはAグリーン（ペンクロス）とBグリーン（ドミネント）の2グリーンで、使用グリーンによって距離が変わる。バックティでAグリーン使用時3,447ヤード、Bグリーン使用時3,213ヤードと、9ホールで230ヤード以上の差が出る。東コースは「007／タイイ」の混合ワングリーン。前半と後半でグリーンの考え方まで切り替わる。

距離は西アウトに集中する

西アウトのバックはAグリーン3,447ヤード・パー36で、542ヤードと530ヤードのパー5を2つ持ち、462ヤードのパー4もある。対して東アウトは3,155ヤード・パー35、東インは3,322ヤード・パー36。距離で押されるのは西、精度を問われるのは東という配分になっている。

ハンディキャップの並びに注意

公式は「★最初の9ホールが奇数HDCPとなります」と明記している。27ホールのうちどの2コースを回るかで組み合わせが変わるため、先に回る9ホールに奇数のハンディキャップが割り当てられる運用になっている。ハンディキャップ順位を基準に難所を数えるときは、この点を踏まえる必要がある。

推奨ホールはコースごとに設定される

ドラコンは西アウトが4番（第2推奨2番）、東アウトが8番（同3番）、東インが4番（同9番）。ニアピンは西アウトが6番（第2推奨3番）、東アウトが5番（同7番）、東インが7番（同3番）。第2推奨まで用意されているので、コンペで重複しても組み替えられる。