清川カントリークラブ

ミスを見逃さない輪郭線

設計はジャック・ニクラウス。クラブ自身が設計の特徴として挙げるのは、ミスショットを見逃さないグラスバンカー群、随所に配された池、そしてコース全体のアンジュレーションであり、それらが「ニクラウス氏独特の輪郭線」を強調しているとしている。ベント芝のワングリーンはアメリカ方式の砂床仕様で、微妙なタッチが要求される。

前のホールより難しく

ニクラウスがこのコースで採った並べ方は、クラブのホール解説にはっきり残っている。8番と17番を、それぞれ1つ前のホールより難易度が高くなるよう設計したというもので、7番のバーディーを狙えるパー5の直後に8番、16番のパー3の直後に17番が置かれている。取りに行った直後に問い返す構成で、18ホールを通した緩急がここで作られている。

13番 パー5 — 谷越えのティーショット

INの中盤に置かれた打ち下ろしの谷越えロングホール。左はOBで、フェアウェイセンターを狙ってフルショットする。2打目・3打目に備えて右狙いが正解だが、フェアウェイ正面のバンカーは禁物で、クラブは左の引っかけOBを警戒しながらバンカー手前に運ぶのがスコアメイクの鍵だと書いている。バンカーを越える距離を持つ人にはチャンスもあるが、左サイドのリスクも同時に大きくなる。打つ前に取捨を決めさせる、このコースで最も選択の重いホールである。

14番 パー3 — 池がグリーンに入り込む袋小路

池がグリーンに入り込んだ美しいショートホール。ティーグラウンドが袋小路に立つため風が舞い、アゲンストを感じさせるのに実際はフォローでもアゲンストでもない、とクラブは注意している。距離と風の両方でプレッシャーがかかり、しかもグリーン中央に段がある。景色の良さと読みの難しさが同居した、清川の顔と言えるホールである。

8番 — ニクラウスが7番より難しく設計したパー4

クラブの解説によれば、ジャック・ニクラウスは8番と17番を、それぞれ1つ前のホールより難易度が高くなるよう設計した。8番はバーディーを狙えるパー5の7番の直後に置かれ、ティーショット・セカンドとも難度が高い。ティーショットは左のバンカーだけを避け、グリーンは二段の左奥にもう1つ小さなグリーンが付いたような形をしている。

距離ではなく置きどころ

全長6,299ヤードは現代のチャンピオンコースとしては短い部類だが、コースレートは黒ティーで70.6、青70.1、白68.5と数字が落ちない。理由はグラスバンカーとアンジュレーションで、飛距離ではなく1打ごとの置きどころを問う設計だからである。

最も難しいティーショットは12番

クラブは12番について「全ホール中、このホールのティーショットが一番難しいといっても良い位です」と書いている。左右の林がプレッシャーのかかるOBゾーンで、センターから右サイドへ打って関門を抜けたい。左サイドは2打目が難しくなる。

8番と17番が二段構えの関門

ニクラウスが1つ前のホールより難しく設計したとされる2ホール。8番はティーショット・セカンドとも難度が高く、グリーンは二段の左奥にもう1つ小さなグリーンが付いたような形で、奥に乗せるには花道方向に打つか、右にこぼせばグラスバンカーに入る。17番は距離があり、ドローで攻めるのが最善だが、スライサーは左の高い木の上を越えなければならない。

風はホールごとに向きが変わる

6番のパー3についてクラブは「南風のときはフォロー、北風のときはアゲンスト、左右の風は吹きません」と説明し、14番では「ティーグラウンドに立つと袋小路になるため風がいつも舞っていてアゲンストを感じさせるものの、フォロー・アゲンスト風はほとんどない」と書いている。前のホールの風がそのまま当てにならないので、ホールごとに読み直したい。

グリーンは二段が多い

5番・8番・12番・15番が二段グリーン。5番は縦に長く中央部に凹みがあり、4番のティーグラウンドからピン位置を上から確認しておくとよい、というのがクラブの勧める段取りである。

設計はジャック・ニクラウス。クラブは「ミスショットを見逃さないグラスバンカー群、種々の池、そしてコース全体のアンジュレーションはニクラウス氏独特の輪郭線を強調している」と説明している。1985年9月22日に旧・清川カントリークラブとして開場し、2003年12月1日に新生・清川カントリークラブとして再出発した。