長南カントリークラブ

「初級者にやさしく、上級者には難しい」

公式サイトのトップに置かれているのは料金でも景色でもなく、設計者の言葉である。1978年、コースの完成後に安田幸吉はこう言ったと伝えられている。「初級者にやさしく、上級者には難しい、そんな骨格のコースに仕上がりました。30年間、草木を大切に育ててください。最高のコースになりますから」。クラブはこれを「安田幸吉の哲学」として掲げ、「良いスコアが出るコースが良いコースでしょうか。私たちはそうは思いません」「やさしいコースではありませんが…、成長した草木とともにお待ちしております」と自ら書き添えている。

骨格を作って、あとは時間に任せる

この言葉が示しているのは、完成時点を最高の状態としない設計思想である。フェアウェイは広く取り、1番は「フェアウェイは広々としているので思い切りのよいショットでスタート出来る」、16番は「全ホールがティグラウンドより見えるロングホールで、フェアウェイは広い」。骨格は素直だが、育った樹木と谷、そして2グリーンの使い分けが上級者への難度を作っている。クラブハウスの紹介文も「時になじんだクラブハウス」「広い窓から見えるメタセコイアの向こうに9番グリーン」と、時間が経ったことを価値として書いている。

4番 — クラブが名指しする「名物ホール」の池越え

公式のコース紹介が「とくに名物ホールの4番ロングホールは、左右に曲げることは禁物で、安全に池越えを狙う事がポイントです」と、18ホールの中で唯一名物として挙げるホールである。ベント使用時でバック550ヤードのパー5、ハンディキャップ1。ホール解説では「池越えの豪快なロングホールで真直ぐなホールなので気持ちを楽にして確実にショットを。スライス・フックする人は安全に池越えを」とあり、曲がる人ほど刻めという指示になっている。豪快に見えて、実際に問われるのは曲げないことである。

8番 — 130メートルの橋を渡って行くショートホール

ホールへ行くのに全長130メートルの橋を渡る、というのがこのホールの説明の始まりである。ベントグリーンを使う日は手前が谷で、公式は「手前の谷へ落とさぬよう注意することが肝要」と書く。ニアピン推奨ホールでもある。移動そのものが記憶に残る、このコースの地形をいちばん端的に示す1ホールである。

18番 — クラブハウスへ向かって打つ上がりホール

公式は「ティグラウンドから全ホールを見通してのクラブハウスの景色はすばらしい」と、攻略ではなく景色から書き始める。そのうえで「ミドルホールとは思えぬ程の距離感のあるホール。右OB」と続ける。ハンディキャップ6で、見通しが良いぶん距離が正確に伝わらない。最後にもう一度、右を嫌わせるホールである。

2グリーンで距離が300ヤード以上変わる

このコースはベントとコウライの2グリーンで、その日どちらを使うかで全長が大きく動く。バックティでベント使用時は6,806ヤード、コウライ使用時は6,488ヤード。同じホールでも狙う方向とグリーン手前の障害が変わるため、公式のホール解説も3番「ベントは右OBに充分注意を」、8番「ベントグリーンでは手前の谷へ落とさぬよう注意することが肝要」と、ベント使用時だけの注意を書き分けている。使用グリーンは公式のお知らせで告知される。

アウトは正確さ、インは12〜15番が勝負

公式は「アウトコースは、ショットの正確さが要求されます」としたうえで、「インコースの12、13、14、15ホールは、非常に難易度が高くショットの方向性、ボールの落としどころがスコアメイクの鍵になります」と、難所の場所を名指ししている。実際に12番はグリーン奥のOB、13番は右ドッグレッグで二段グリーン、14番はハンディキャップ2の長いミドル、15番は「ピンポジションによっては非常に難易度の高いホールとなる」パー3である。

谷が繰り返し出てくる

房総の地形を使ったコースらしく、谷の話が何度も出る。5番は「ティグラウンドより左に見える谷がメンタルなホール」、6番は「右側に喰い込んだ2つの谷が障害となるので安全に左を」、8番は「全長130メートルの橋を渡ってのショートホール」、9番は「ティグラウンド前の谷を気にせずに」。飛距離よりも、谷をどう越えるか・避けるかの判断が先に来る。

OBは右に寄る

2番「右OBに注意」、3番「ベントは右OBに充分注意を」、7番「右は山、左は隣コースと危険」、12番「グリーン奥のOBに注意」、16番「右のOBと第1打の落し所が問題」、18番「右OB」。右へのミスが罰になるホールが並ぶ。

ハンディキャップ1は4番、2は14番

4番はバック550ヤード（ベント）の池越えのパー5で、公式は「真直ぐなホールなので気持ちを楽にして確実にショットを。スライス・フックする人は安全に池越えを」と書く。14番は緩やかな左ドッグレッグの長いミドルで、「第1打・第2打ともしっかりヒットしたい。パーセイブがスコアメイクの鍵」。派手なホールではなく、確実に打てるかを問うホールに難度が振られている。