函館ゴルフ倶楽部

赤星四郎が北海道に残した唯一のコース

公式がトップページに掲げているのは設計者の名前である。「コース設計は日本アマも制した名匠で、井上誠一の師でもある赤星四郎」。その赤星が北海道でただ一つ手がけたのがこのコースだと公式は書いている。自然の造形をそのまま生かした戦略性で、「たとえ良いスコアが出なくても、また挑戦したい」と思わせることを狙った造りとされる。

9ホールを2度回る設計

規模は9ホールだが、ティーイングエリアとグリーンを替えることで、アウトとインの18ホールとして成立させている。同じ土地を2度通るのに、アウト3,171ヤード・イン3,201ヤード（バック）とほぼ同じ長さになり、ハンディキャップの並びも別に設定されている。たとえば1番はハンディキャップ1、2巡目の10番は2。5番は5、14番は10と、同じ地形が違う顔で出てくる。

クラブの歩みがそのまま日本のゴルフ史

創設者の一人、君島一郎は当時の日本銀行函館支店長で、英国仕込みのプレーヤーだったという。クラブは外国製でシャフトはヒッコリーの木、競馬の開催中はプレー禁止という時代だった。ホールには「朝霧」「三盛山」「横津岳」といった名が付けられていた。戦時中はゴルフが敵国のスポーツとされ、1943年（昭和18年）ごろに「函館打球錬成会」と改名し、コースの一部は畑になって会員の食糧補給の役に立ったと公式は記している。

5番と14番 — 函館山と津軽海峡を望む

公式が名指ししているのは5番と14番である。「5番ホールと14番ホールから望む函館山と津軽海峡はまさに絶景であり、赤星もこの景色を楽しんだのかと悠久に思いをはせるのもまた一興である」と書かれている。 この2つは同じ土地をティーとグリーンを替えて2度使うホールで、5番はバック385ヤード・ハンディキャップ5のパー4、14番は370ヤード・ハンディキャップ10のパー4になる。つまり同じ景色を、1ラウンドのうちに違う角度と違う距離で2度見ることになる。1927年の創設から現在地に移った1936年以降、赤星四郎が見たであろう景色がそのまま残っているというのがクラブの説明で、記憶に残るのはスコアではなくこの眺めだという立て方をしている。

ホールに付けられていた名前

草創期のホールには「朝霧」「三盛山」「横津岳」といった名前が付けられていた。競馬場の中の6ホールから始まり、開催中はプレーできなかったという時代の名残で、現在の番号だけでは見えないこのコースの層をうかがわせる。

難所は1番と10番、つまり同じホール

ハンディキャップ1は1番（バック408ヤード、パー4）、2は10番（415ヤード、パー4）である。この2つは同じ地形をティーとグリーンを替えて2度使うもので、アウトでもインでも最初に最も難しいパー4が来る。18ホールの締めは18番の411ヤード（ハンディキャップ4）で、こちらも1巡目では9番（384ヤード、ハンディキャップ7）として通る土地である。

パー5は4つとも長い

パー5は2番（509ヤード）、4番（499ヤード）、11番（511ヤード）、13番（521ヤード）で、いずれもバックで500ヤード前後ある。9ホールの規模でこの長さのパー5を4本通るため、全長6,372ヤードという数字以上に距離を打たされる感覚になる。

ショートホールは極端に短い

逆にパー3は4つとも短い。3番151ヤード、7番123ヤード、12番151ヤード、16番はバックでも105ヤードしかない。距離ではなく、グリーンの位置とティーの向きが変わることで難易度を作っている。

同じ土地を2度、違う角度で

このコースの攻略は、1巡目で覚えた傾斜とグリーンの傾向を2巡目にどう使うかに尽きる。ティーとグリーンが替わるため見え方は変わるが、地形そのものは同じである。1巡目のミスの理由を覚えておけば、2巡目で取り返せる余地がある。