函館ゴルフ倶楽部　湯の川ゴルフ場

1927年に競馬場のなかの6ホールとして始まり、1936年に香雪園の隣接地へ移ってきた北海道最古のゴルフ場である。設計は日本アマチュア選手権を制した赤星四郎で、公式は「大自然に和の美しさを取り入れ、たしかな歴史と落ち着いた風格にあふれている」と表現する。造成で地形を作り変えるのではなく自然の造形美を生かす方針で、9ホールという規模のなかにティーとグリーンの組み替えで18ホール分の変化を持たせた。創設当時のホール名は「朝霧」「三盛山」「横津岳」。戦時中はゴルフが敵国のスポーツとされ「函館打球錬成会」と改名し、コースの一部は畑になって会員の食糧補給に役立ったという歴史も残っている。

5番と14番 — 同じ場所から、函館山と津軽海峡

9ホールを2周するこのコースで、クラブが公式に景色を語っているのは5番と14番だけである。「5番ホールと14番ホールから望む函館山と津軽海峡はまさに絶景であり、赤星もこの景色を楽しんだのかと悠久に思いをはせるのもまた一興である。」

5番はバック385ヤード・パー4でハンディキャップ5、14番は同370ヤード・パー4でハンディキャップ10。ティーとグリーンが違うだけで、立っている場所はほぼ同じである。つまり1ラウンドのあいだに、同じ絶景を2度見ることになる。1周目に見た函館山と津軽海峡を、2周目は少し違う角度と距離から見る。9ホールのコースを18ホールとして回るという構造が、このホールでだけは制約ではなく贅沢に変わる。

設計した赤星四郎は日本アマチュア選手権を制した名手で、井上誠一の師にあたる人物である。1927年に競馬場のなかの6ホールから始まったこのクラブが、1936年に香雪園の隣へ移ってきたとき、この景色が見える場所を選んだのだと考えると見方が変わる。

16番 — 105ヤードのパー3

バック105ヤード、レギュラー95ヤード、レディース57ヤード。ハンディキャップ18で、18ホールでもっとも短く、もっとも易しいと格付けされている。同じ地形を1周目に使う7番はバック123ヤードなので、2周目のほうが18ヤード短くなる計算だ。100ヤードそこそこのパー3を締めくくり近くに置く構成は、昭和2年開場という時代の設計感覚をそのまま残している。

9ホールを2周する。ただし同じホールではない

このコースの基本構造は9ホールで、2周目はティーイングエリアとグリーンを変えて別の9ホールにする。ヤーデージ表を見るとその差がはっきり出ていて、1番408ヤードに対して10番415ヤード、2番509ヤードに対して11番511ヤード、4番499ヤードに対して13番521ヤードと、同じ地形を通りながら距離が変わる。差が最も大きいのは7番と16番で、7番123ヤードに対して16番は105ヤード。ハンディキャップも別に振られており、1番がハンディキャップ1、10番が2、18番が4、5番が5である。

難所は1番から始まる

ハンディキャップ1が1番（バック408ヤード・パー4）で、2周目の10番（同415ヤード）がハンディキャップ2。つまりスタートホールと10番ホール、同じ地形を使う2つのホールがこのコースの1・2番目の難所ということになる。朝いちばんのティーショットで、その日の出来が決まりやすい構成である。

ショートホールは4つとも短い

パー3は3番151ヤード、7番123ヤード、12番151ヤード、16番105ヤード。バックティでも150ヤード台までで、16番に至っては105ヤード、レディースティーなら57ヤードしかない。公式が「自然の造形美を生かしたコース」と表現するとおり、距離ではなく地形と樹木で難度を作っているコースである。