霞ヶ関カンツリー倶楽部

1929年の倶楽部設立趣意書に、「ゴルフは己を偽らず、人を妨げず、人の喜びを自分の喜びとし、己を犠牲としても人の幸を楽しむ精神を基調として競技するものである」と記されている。クラブはこの一文を今も掲げ、「霞は会員各自が伝統の維持と継承に常に重きを置いている倶楽部である」と将来にわたって評価されたい、と表明する。基本はフェローシップ、エチケット、マナーである、と。

コースそのものも、この「伝承」の考え方で運営されてきた。1930年のC.H.アリソンによる改造でできたアリソンバンカーは、2016年のトム・ファジオとローガン・ファジオによる東コースの全面改造でも、従来の佇まいを残す形で受け継がれている。新しい時代に適合する雄大で戦略的なコースへ生まれ変わりつつ、クラシカルな印象を消さないという難しい両立を狙った改造だった。西コースは井上誠一の設計で、東とは違う優美さを担っている。

クラブ名の由来もこの土地の記憶に根ざしている。平安時代、入間川を見下ろす高台には関所があり、川面にたなびく春の霞を見下ろせた。その風景が和歌に詠まれて「霞ヶ関」という歌枕になり、明治時代にこの地域の村名となった。

東10番 — アリソンバンカー

1930年12月にC.H.アリソンがこのコースを視察し、その設計図によって改造工事が行われた。このときに作られたのが、日本のゴルフ史に名を残す「アリソンバンカー」である。クラブの表現を借りれば、東10番ホールをはじめとする各ホールでプレーヤーの安直なアプローチを峻拒している。深く、大きく、グリーンに寄り添うように配置されたこのバンカーは、その後日本各地のコースに影響を与えた。2016年のファジオ親子による東コース全面改造でも、アリソンが作ったクラシカルな印象は残された。日本のゴルフ場で「バンカーそのものが設計者の名前で呼ばれる」例は多くない。

東12番 — サム・スニードが打った場所

1957年のカナダカップ第5回大会は東コースで行われ、30か国60名が参加した。当時全盛だったサム・スニードと若きゲーリー・プレーヤーもこのコースを回っている。クラブが歴史のページに掲げている写真は、東12番ホールでのサム・スニードのティショットである。この大会で日本チームが団体優勝し、中村寅吉が個人優勝したことがテレビで全国に放映され、日本のゴルフ熱が一気に高まった。日本のゴルフ隆盛の起点となった1打が、このホールから打たれている。

東と西で設計者も性格も違う

東コースは2016年10月にトム・ファジオとローガン・ファジオによって改造された。かつてC.H.アリソンが改造したクラシカルな印象を残しつつ、フェアウェイに適度なうねりが与えられ、傾斜のある大きなグリーンを深くて大きいバンカーが守る。求められるのは正確なアイアンショットである。一方の西コースは井上誠一の設計で、ティショットの段階からピンポイントで攻めることを余儀なくされるホールが多い。インに入ると景観が一変し、池やクリークを生かした優雅なたたずまいになるが、その優雅さは数々の罠を秘めている、というのがクラブの説明である。

パーの数からして違う

東コースはパー71（トーナメントティ7,466ヤード）、西コースはパー73（ブラックティ7,095ヤード）。パーが2つ違うので、同じスコアでも意味が変わる。東はティごとの差も大きく、トーナメント7,466ヤードに対しホワイトは5,866ヤードと1,600ヤード開く。

起伏は「目立たない」

クラブがコース紹介で使う表現が的確で、フェアウェイの起伏は「目立たない」。大きなアップダウンで威圧するのではなく、気づかない程度のうねりでライを変えてくる。武蔵野丘陵の林間コースという条件下で、松林と池、そしてバンカーが戦略の主役に置かれている。

練習環境

250ヤードのドライビングレンジに加え、ピッチング・ランニング・バンカーそれぞれの練習グリーンが5面ある。レッスン担当のプロが数名専属しており、クラブは「プラクティス・パークの名に恥じない」と書いている。

東コースは1929年（昭和4）、笠幡の旧家の当主・発智庄平の「この地にゴルフ場を」という願いを受けて、藤田欽哉と赤星四郎ほか創設メンバーが分担して設計した。1930年12月にC.H.アリソンが視察して改造を提案し、助手ベングレスの監督のもとで工事が進み1933年に完成している。2016年10月にはトム・ファジオとローガン・ファジオによる改造が行われた。西コースは井上誠一の設計で、1932年6月12日に開場している。