霞ヶ浦国際ゴルフコース

美しい松林と大小の池を巧みに配した、優雅で格調の高いコースを標榜する。全体をフラットに保ちながらホール間を赤松で隔て、バンカーはC.H.アリソンが日本に持ち込んだ大きく深いタイプ、グリーンは大きなベントのワングリーンという構成である。OBを外周のみに限定しているのは、広いフェアウェイと十分な距離を活かして思い切り打てるようにするための設計判断で、罰は水とバンカーが受け持つ。クラブハウスは丹下都市建築設計が設計し白石建設が施工したもので、美術館のようなロビー、バドガシュタイン鉱石を用いた大浴場を備える。案内は日本語・英語・中国語の3言語で行っている。

11番 — 池の中に浮かぶ200ヤードのパー3

バックティ200ヤード、HDCP6のパー3。公式のレイアウト図で見ると、ティーイングエリアからグリーンまでのほぼ全面が池で、左端に細い芝の通路が一本走るだけである。グリーンの手前にはバンカーが構え、周囲は樹木に囲まれている。逃げ道が実質的にない構成で、公式のアドバイスも「池ポチャに注意、やや強めに」と、刻む選択肢を示さない。OBが外周にしかなく思い切って打てるこのコースにあって、11番だけは打つ前に覚悟を求めてくる。ここが記憶に残るホールである。

15番 — 見えないバンカーが待つパー4

435ヤード、HDCP8のパー4。公式が注意を促すのは「右側の隠れバンカー」で、ティーからは見えない位置にある。初めてラウンドするとまず引っかかる。

OBが外周だけという設計

このコースの性格を決めているのは、OBがコース全体の外周にしか設定されていないことである。公式も「おもいっきり打つことができます」と明記しており、隣のホールへ曲げても打てる。フェアウェイが広く距離も十分に取られているため、飛ばすこと自体は罰せられない設計になっている。

代わりに罰を与えるのが池とバンカー

逃げ場を狭めるのはOBではなく水とバンカーである。11番はティーイングエリアからグリーンまでのほぼ全面が池、17番の手前には段差、15番には公式が「隠れバンカー」と呼ぶ見えないバンカーが右にある。13番はグリーン左手前のバンカーが効き、8番も右のバンカーが狙いどころを絞る。バンカーは大きく深いアリソン系で、入れると1打では出にくい。

難所は8番と14番

HDCP1はOUT8番の470ヤードのパー4、HDCP2はIN14番の470ヤードのパー4である。14番は公式が「コースはストレートですので、ファースト・セカンドショットは思い切り」と書くとおり素直な形で、純粋に距離が難易度になっている。逆に3番（160ヤード・HDCP17）と16番（180ヤード・HDCP18）は易しく設定されており、公式は3番について「グリーンの中心を狙う」とだけ記す。

赤松と季節

ホール間を隔てるのは主に赤松で、林間らしい景観を作りつつ視界は開けている。3月初旬は梅、3月下旬は桜、4月上旬から中旬は石楠花が見頃を迎えると公式は案内している。