コスギリゾート阿蘇ハイランドゴルフコース

阿蘇のカルデラの中、外輪山と中央火口丘に挟まれた高原に敷かれた18ホールである。公式が掲げるのは「自然の地形を巧に活かした戦略性」で、造成で地形をならすのではなく、打ち上げ・打ち下ろしをそのままホールに変換している。13番はティーグラウンドからグリーンまで落差25m、5番は阿蘇山方向への打ち上げ、11番は外輪山へ向けた打ち下ろしと、上下動が景色と難度の両方を作る。ハザードは池とバンカーだけでなく、水を張らない「空池」が7番・11番に置かれているのも特徴である。

3番 — 米塚が正面に見えるミドルホール

クラブがホール解説で名指ししている景色は3番の「米塚」である。阿蘇のカルデラ内に立つ、頂上がくぼんだ円錐形の小火山で、このホールからきれいに見える。ホール自体はストレートなミドルで、セカンドはセンターより左が打ちやすいがサイドバンカーに注意、という素直な構成。景色を見るために足を止められるホールとして置かれている。

11番 — 阿蘇外輪山へ向かって打ち下ろすパー3

191ヤードのショートホールで、雄大な阿蘇外輪山に向かって打ち下ろす。グリーン手前には空池があり、アゲンストになると距離感が一気に難しくなる、というのがクラブの注意書きである。カルデラの底から外輪山を正面に見て打つという構図は、この立地でなければ成立しない。

13番 — 落差25mの打ち下ろし

ティーグラウンドからグリーンまでの落差が25mあるパー4。クラブは飛距離の出る人ほどティーショットに注意するよう促している。高低差そのものがハザードになっているホールで、阿蘇の地形をならさずに使ったこのコースの性格が最も数字で表れている。

17番 — グリーン手前のハートバンカー

打ち下ろしの短いパー3。クラブが「曲者」と呼ぶハート形のバンカーがグリーン手前を守る。上がり2ホール前の、目に残る一打である。

上下動をどう計算するか

打ち上げと打ち下ろしが交互に来るコースである。OUT1番・6番は打ち上げ、2番・4番・7番は打ち下ろし、5番は阿蘇山方向への打ち上げロング。INはさらに落差が大きく、13番はティーグラウンドからグリーンまで25mの打ち下ろしで、公式は「飛距離のある方はティーショットは要注意」と書いている。番手を距離だけで決めると合わない場面が多い。

右サイドから組み立てる

5番の解説でクラブは「コース全体的に右サイドより攻略した方が良い」と、ホール単位ではなくコース全体の方針として右を勧めている。実際に12番は「センターより右目がベスト」、18番は「右目からの攻めの方が距離が出る」と続く。一方で1番と6番は右または左のOBが効くため、ドライバーの正確性が前提になる。

空池と池

8番はコース唯一の池が絡むショートホールで、入れた場合はプレイング4の特設ティーが用意されている。7番はグリーン手前右、11番はグリーン手前に「空池」があり、水こそ張っていないが救済の扱いが変わるため位置を把握しておきたい。16番は右方向の池を避けてフェアウェイセンターが基本になる。

風は外輪山越しに来る

4番は距離のある打ち下ろしのパー3で、公式は「アゲンスト時はウッドが必要」とまで書いている。11番も「アゲンストになれば距離感が難しい」。カルデラの中という立地上、風向きで2番手以上変わる場面がある。