那須陽光ゴルフクラブ

那須高原のフラットな27ホール

1993年7月2日開場、設計は株式会社間組設計部。栃木県那須郡那須町の丘陵144万㎡に、東・南・北の3コース27ホールを配している。公式が掲げるのは「那須の四季折々の彩りが美しい丘陵を生かした、挑戦心を刺激する3コース、27ホール」で、変化に富んだ地形を生かした戦略的なハザードとバランスのとれたフェアウェイが配され、レベルに応じてプレーが楽しめるとしている。コース高低差はフラットで、グリーンはベント、フェアウェイとティーイングエリアはコーライである。

「ハートティ」という発想

このクラブが独自に設けているのが「ハートティ」で、レディースティよりもさらに距離を抑えたティーイングエリアである。初心者やジュニアにもバーディーの歓びを実感してもらい、コースデビュー間もない人でもパートナーとの技量差を意識せずに回れるようにする、というのが公式の説明。加えてフェアウェイへのカート乗り入れ、2サム・3サムのギャランティー、女性専用の個室風パウダールームを備えた大浴場と、ハードルを下げる工夫が揃っている。

泊まって回るゴルフリゾート

敷地内にゴルファー専用のロッジがあり、全室洋室約39㎡・20室（うち2部屋はコネクティングルーム）で1室4名まで。ゴルフ場の中にあるため早朝スタートでもゆっくり休める。さらにNorthコース9番ホールに隣接して29室の「那須陽光ホテル」が建つ。レストランは那須高原の食材にこだわり、種籾から自家栽培した無農薬の米や、夏は「麗華」・冬は「ごほうび」という2種のトマトを使っている。

SOUTH 7番（469ヤード・パー4）— 「ロングのようなミドル」

SOUTHコースのハンディキャップ1は7番のミドルホールで、公式の表現は「ロングのようなミドル。無理せず3オンでも良い」。パー4でありながら3オンを公認するという書き方で、27ホールの中で最も割り切りを求められるホールである。バックティ469ヤード、レギュラーでも418ヤードある。

EAST 7番（561ヤード・パー5）— 左ドッグの難易度NO.1

EASTコースで公式が「難易度NO.1」と書くのが7番のロングホールである。左ドッグレッグで561ヤード（バックティ）、確実に3オンを狙いたいとされ、そのうえで2段グリーンにも注意が要る。距離と方向とパットの3つが同時に問われる場面が、前半の終盤に置かれている。

NORTH 6番 — 右はグリーン脇までクリーク

NORTHコースの6番は右ドッグレッグのミドルホールで、右側はグリーン脇までクリークが続く。公式の狙い目は左の立ち木。曲がる方向と危険な方向が一致しているため、ドッグレッグに沿って近道をしようとするほど水に寄っていくという構造になっている。

難しさはグリーン面に置かれている

公式のホール解説で最も繰り返される言葉が「ピンの位置をよく確認」である。EASTは2番・5番・6番・7番が2段グリーン、NORTHも5番が2段グリーン、SOUTH1番は「グリーン難易度NO.1」と紹介される。EAST9番には「グリーンは奥につけると3パット必須になる」とまで書かれており、コース高低差がフラットなぶん、難度がグリーンに集められている。

「左め狙い」が合言葉

もう一つ目立つのが、左を狙わせる指示である。EAST1番は「左め狙いがベスト。池に向って傾斜あり」、EAST3番も左め、SOUTH3番は「右のOBは浅いので左めの立木狙い」、SOUTH4番は「右に行きやすいので、確実に左め狙い」、SOUTH9番は右側に池があるので左めか中央、NORTH4番・5番も左め狙い、NORTH6番は右がグリーン脇までクリークなので左の立ち木狙い。危険が右に寄っているホールが多く、左に置くのが基本形になる。

27ホールのどの組み合わせでも難度は揃う

コースはEAST→SOUTH、SOUTH→NORTH、NORTH→EASTのローテーションで回る。参考コースレーティングは男性のバックティでEAST×SOUTHが72.0、EAST×NORTHが71.6、SOUTH×NORTHが72.0。組み合わせによる差は小さく、どの2コースを回っても同じ手応えになるよう揃えられている。

刻む判断が公式に肯定されている

距離が短くアイアンでのティーショットを勧めるホールが用意されているのもこのコースの特徴である。NORTH2番は「距離が短いので、ティーショットはアイアンで確実にフェアウェイへ」、NORTH8番は「両サイドがOBの難ホール。距離がないのでアイアンでのティーショットも有効」、NORTH4番は「無理せず3オン1パット狙いでも良い」。飛ばさない選択肢が最初から示されている。