不知火カントリークラブ（熊本県）

すべてのホールから不知火海が見える

1987年10月14日開場、設計は佐藤健。熊本県宇城市不知火町の丘陵地159万㎡に18ホールを配している。公式が掲げるのは「すべてのホールから不知火海を見わたせる、本格的チャンピオンコース」という一文で、自然を最大限に生かした雄大な景観と、変化に富んだ巧みなレイアウトを特徴として挙げる。18ホールすべてから同じ海が見えるという作りが、このコースの立地の使い方である。

数字で語れるホールを前面に出す

このクラブが自ら挙げる戦略性の根拠は具体的である。230ヤード以上の距離があるOUT9番のショートホールと、日本一長いバンカー（400ヤード）が待ち受けるIN14番のロングホール。この2つをコース紹介の冒頭に置いており、景観だけのコースではないという主張がはっきりしている。グリーンはメインとサブの2面である。

熊本市内から一般道で45分

九州自動車道・松橋ICから約20分、熊本市内からは一般道で約45分、JR鹿児島本線・松橋駅からはタクシーで約10分。全組セルフプレーで乗用カートを使い、希望すればツーサムも可能。休場日は設けていない。

IN 14番 — 日本一長い400ヤードのバンカー

公式がこのコースの戦略性を説明するときに真っ先に挙げるのが、IN14番のロングホールにある「日本一長いバンカー（400ヤード）」である。550ヤード（バックティ）のパー5に、400ヤードにわたって続くバンカーが待ち受ける。どこで越えるか、どこまで並走させるかを1打ごとに決めることになるホールで、砂の長さがそのままクラブの看板になっている。日本でも他に例を探しにくい構成である。

OUT 9番 — 260ヤードのパー3

もう一つの名物が、バックティで260ヤードあるOUT9番のショートホールである。公式は「230ヤード以上の距離があるOUT9番のショートホール」と紹介し、ハンディキャップは18ホール中最難関の1。レギュラーティーでも238ヤード、フロントで212ヤードあり、パー3でありながらドライバーを持つ選択肢が現実的に出てくる。前半の締めくくりに、この1ホールだけ別のゲームが挟まる形になっている。

ショートホールが長い

このコースの性格を決めているのはパー3の距離である。OUT9番はバックティで260ヤードあり、ハンディキャップは18ホールで最も難しい1。IN15番も208ヤードあり、4つのパー3のうち2つが200ヤードを超える。公式も「230ヤード以上の距離があるOUT9番のショートホール」を戦略性の象徴として最初に挙げている。パー3で刻む判断を迫られるコースは多くない。

難所の上位にパー3が2つ入る

ハンディキャップ1は前述のOUT9番、2はIN11番（437ヤード・パー4）、3はOUT2番（372ヤード・パー4）、4はIN15番（208ヤードのパー3）。上位4つのうち2つがパー3という並びで、距離の長短よりも「何番で乗せるか」を毎ホール決め直すことになる。

2つのグリーンと海からの風

グリーンはメインとサブの2面で、OUTのバックティ合計はメイン3,246ヤード、サブ3,146ヤードと100ヤードの差がある。使用グリーンによって距離が変わるうえ、全ホールから不知火海が見えるという立地上、風の影響も受けやすい。ドラコン推奨はOUT5番とIN12番、ニアピン推奨はOUT3番とIN13番に設定されている。