土佐山田ゴルフ倶楽部【ＰＧＭ】

高知県出身のプロゴルファー吉村金八が設計したチャンピオンコースで、運営会社は「日本の伝統と、リンクスの厳しさが調和した」構成と説明する。3番の池に置いたはりまや橋とくじら、14番の琉球煉瓦屋根の茶店、11番のソテツとワシントンパームというように、土佐と南国の意匠をホールの景観そのものに組み込んでいるのが特徴である。一方で全長は7,117ヤードに達し、池と距離で難度を作る。アウトとインで趣をまったく変えており、クラブハウスからは太平洋が一望できる。

3番 — 池に「はりまや橋」と、くじらが浮かんでいる

ブラック391ヤードのパー4。運営会社がホール解説のなかで「名物コース」と明記している唯一のホールである。18ホールでいちばん大きな池を持ち、その池が上下2段に分かれているのがこのホールの造りだ。

公式の説明はこうである。青々と輝く上段の池には、緑にひときわ映える「はりまや橋」。白い砂利石がまぶしい下段の池には、おらんくの池の魚「くじら」がぷかりと浮かぶ。はりまや橋は高知市の名所、「おらんくの池」は高知の座敷歌『よさこい鳴子踊り』に出てくる「土佐の高知の播磨屋橋で……」の世界そのもので、高知県出身の設計者・吉村金八が、故郷の意匠を1ホールに凝縮している。

攻略法は意外に地味で、公式は「距離が短いので、できればアイアンで刻んでフェアウェイに乗せ、ショートアイアンで打つのが攻略法」としている。見せ場のホールで、クラブは飛ばすなと言っている。ハンディキャップ15。景色を見る余裕を残すために易しく作られたホールだと考えるのが正しい。

15番 — ワンオンすると池から噴水が上がる

ブラック195ヤードの打ち下ろしのパー3で、ニアピン推奨ホール。グリーン手前に池が大きく口を開け、グリーンの両サイドはバンカーで囲まれている。公式は「距離的なものがはっきり打てないとトラブルになります」「クラブのセレクトも少し大きめのものを選んで、風次第で慎重に攻めたい」と、いつになく具体的に指示を出す。

そして最後に一行付け加えられている。「ワンオンすると、池の中央から噴水が上がって景気よく祝ってくれるのが嬉しいホールです。」乗せた人に噴水で応える仕掛けが用意されているパー3は、そう多くない。池を越えられなかった人にも、その噴水は見えてしまう。

7,117ヤード。まず距離がある

ブラックティーでOUT3,490ヤード、IN3,627ヤード。パー5は1番580ヤード、8番567ヤード、13番545ヤード、16番591ヤードと4本すべてが540ヤードを超え、パー4も18番466ヤード、10番443ヤード、9番436ヤード、17番424ヤードと長い。パー3も2番206ヤード、12番206ヤード、15番195ヤードと短くない。公式が「距離の長いホールが相まったタフなコース」と書くとおりである。

水がスコアを決める

もうひとつの主役が池で、公式のホール解説は9番・13番・15番・16番・18番で池を狙いどころの基準にしている。9番はティーショット230〜240ヤード地点に池があり「第2打がこのホールのカギ」、13番は真ん中の池がティーからブラインドになっているため左のバンカーを狙う、16番は右サイドの2つの池がクリークでつながった「ひょうたん池」で池の左サイド狙いがベストポジション。18番はグリーンが池越えで、さらにグリーンバックにクリークが流れる。

難所は6番と14番、そして18番

ハンディキャップ1は6番（ブラック399ヤード・パー4）で、打ち下ろしの雄大なミドルながら左にバンカー、右に自然のままの石灰岩、グリーン手前には「くすのき」があり、公式は「ロングヒッターにとっては厄介なホール」とする。ハンディキャップ2は14番（同406ヤード・パー4）だが、こちらは「全体的にフェアウェイが広く、心理的には楽なミドルホール」と評されている。締めくくりの18番は全18ホールで最も距離の長いミドルホールで、公式自身が「17番同様ボギーでも良しとするホール」と書く。ドラコン推奨ホールは7番と14番、ニアピン推奨ホールは5番と15番である。

樹木と地形の使い方が独特

6番のくすのきと石灰岩のほか、11番はソテツが植え込まれ、狙いの目印としてバンカー左側のワシントンパームが指定されている。17番はフェアウェイが「双竜の首のように二又」になっているのが特徴で、14番のティーグラウンド脇には琉球煉瓦屋根の茶店がある。日本庭園と南国の植生が同居しているのがこのコースの見どころである。