熊本空港カントリークラブ

阿蘇の麓の自然をそのまま生かし、「ビギナーにやさしくトッププレイヤーに難しく」を狙ってレイアウトされたコースである。設計監理は富沢誠造、施工は戸田建設。難度を作っているのは随所に置かれたクロスバンカーで、刻むか越すかの判断をプレーヤーに委ねる構成になっている。開場から半世紀が経ち、樹木が育ったことで当初よりも狭く、貫禄のある姿になった。

クラブハウスもこのコースの主役である

1975年に完成したクラブハウスは、アントニン・レーモンドが創設したレーモンド設計事務所の設計による。高い六角形の屋根とそれを支える大きな支柱が伸びやかな空間を作り、内装には木の温もりが残る。照明にはイサム・ノグチの作品も設置されている。

レーモンド建築の特徴である、頑丈な鉄骨とつぎ目に振動を逃がす「遊び」を設けた構造により、2016年の熊本地震で菊陽町が震度6前後の揺れと数千回の余震に見舞われたときも大きなダメージを受けなかった。築50年を迎えるにあたり、登録有形文化財への登録も検討されている。

IN 18番（パー5・ベント503ヤード／高麗527ヤード）— 刻むか、越すか

公式のコースガイドが「池の手前で止めて刻むか、セカンドで一発勝負に出て2オンを狙うか。興味の尽きない最終ホールだ」と書いている、クラブ自身が推す上がりホールである。ティショットは右サイドがOBなのでフェアウェイ左をキープし、そこから池までの距離をどう使うかを決める。比較的なだらかな下りで、届く距離ではある。高麗グリーンの日は527ヤードとさらに長くなり、公式は「2オンも可能だが池の手前に止め3オン狙いが賢明」と現実的な助言に切り替わる。同じホールでグリーンによって推奨が変わるのが面白い。

OUT 2番（パー4・417ヤード）— フェアウェイに立つ楠

もう1本挙げるなら2番である。公式が「ミドルホールの中でもっとも難しい」とし、「ボギーの確率が高い」とまで書いている。理由はバンカーではなく木で、グリーン手前およそ115ヤードのフェアウェイほぼ真ん中に楠の木が立っている。左のバンカーにつかまるとこの楠が第2打の正面に来る。障害物を池でもバンカーでもなく1本の木で作っているところに、1974年開場のコースらしさが出ている。

クロスバンカーが随所で口を開けている。刻むか越すかを毎ホール選ばされるのがこのコースである。クラブ自身が「ビギナーにやさしくトッププレイヤーに難しく」と表現しているとおり、無理をしなければ回れるが、狙いにいくと途端に牙をむく。

ベントと高麗で攻め方が変わる

2グリーン制で、公式はホールごとにベント用と高麗用の攻略を別々に載せている。両者の距離差が大きいのは10番（ベント408ヤード／高麗431ヤード）と18番（503ヤード／527ヤード）で、10番は高麗のとき左のショートカットを狙いすぎるとOBが利いてくると注意が付く。スタート前にどちらを使うかの確認は必須である。

難所はOUT2番とIN11番

公式が「ミドルホールの中でもっとも難しい」と明言しているのがOUT2番（417ヤード・パー4）。IN11番は610ヤードでコース最長のパー5、真っすぐな分だけごまかしが効かない。IN12番（427ヤード）と17番（420ヤード）も長く、後半のパー4は総じてタフである。

グリーンは段が多い

3番（2段）、4番（高麗は3段）、8番（2段・上から速い）、15番（2段）、17番（2段）、12番と16番はアンジュレーションがきつい。公式は8番・16番で「手前から」「ピン手前に落としたい」と繰り返しており、奥に乗せない意識が要る。16番はニアピン推奨ホールで、13番と16番はグリーン上空の風にも注意が要る。

崖と大木

OUT6番とIN15番は左サイドが崖で、落とすとパーが苦しくなる。IN13番はグリーン左手前の木、IN17番は左サイドの大木が視界に入る。樹木が成長したぶん、開場当初より狭く感じるコースになっている。

練習場は200ヤード15打席で、アプローチ練習場とバンカー練習場を併設する。

コースは1974年9月3日に富沢誠造の設計監理・戸田建設の施工で18ホールが完成した。クラブハウスは日本近代建築の父と呼ばれるアントニン・レーモンドが創設した株式会社レーモンド設計事務所の設計で、1975年に完成している。