高遊原カントリークラブ

阿蘇遥拝の地とされてきた高遊原台地に、間野貞吉のレイアウトで1974年に開場したコースである。当初計画は27ホールのチャンピオンコースに子供遊園地やホテルを併設する構想だったが、用地買収とオイルショックの影響で現在の18ホールに落ち着いた。間野貞吉は道後ゴルフ倶楽部、鳥取ゴルフ倶楽部、戸塚カントリー倶楽部などを手がけた設計家で、公式は「自然と融合したそのコースは変化に富み、上級者から初心者まで楽しめる戦略性の高さと洗練されたセンス」を特徴として挙げる。開場後も手は入り続けており、14番のショートをミドルに改造してパー72となり、メイングリーンのベント化、12番の池の造成、モノレールから電磁誘導への切り替えなどを重ねてきた。1993年から1995年にかけては再春館レディースの舞台となり、1994年に塩谷育代、1995年に吉川なよ子が優勝している。

1番 — 熊本市内を一望する、唯一の打ち下ろし

公式が「当クラブ名物ホール」と明記しているのは1番のパー4である。解説はこう始まる。「熊本市内を一望できる唯一の打ち下ろし、左右ＯＢのある油断のできないミドルホール」。台地の縁に立つ立地がそのまま景色になるホールで、しかも18ホールで唯一の打ち下ろしという希少さがある。ただし見晴らしと引き換えに条件は厳しく、打ち上げのグリーンのため近くに見えてクラブ選択を誤りやすく、グリーンは極端な受けなのでピンオーバーは禁物、と続く。OBになった場合は特設ティからプレーイング4で再開する指定ホールでもある。1番から景色と難所を同時に出してくる構成である。

16番 — 第二空港線沿いのストレート

公式が1番と並べて「ぜひとも堪能していただきたい名物ホール」に挙げるのが16番。第二空港線沿いにグリーンまで一望できるストレートホールで、公式は「精神的にプレッシャーがかかる手ごわいホール」と書く。左右OB、フェアウェイが狭く距離もあるため、隠すものが何もないまま長い距離を打たされる。ドラコン推奨ホールは18番だが、記憶に残るのはこの見通しの良さの方である。

まとめどころはミドルホール

公式が繰り返し書いているのは「スコアアップのポイントは、ミドルホールを上手にまとめること」である。全体的にフラットだが、アウトは林間丘陵でやや起伏があり、公式は「特にグリーン周辺はクセもので、腕の見せどころ」と付け加える。インはかなりのフラットで、「フェアウェー中央へのティーショットが重要なカギ」。

OBの扱いが決まっている

1番・4番・6番・14番・16番でティショットがOBになった場合は、特設ティからプレーイング4で続けるローカルルールが定められている。裏を返せば、この5ホールがOBの出やすいホールということになる。1番と16番は公式が左右OBと明記し、16番は「フェアウェーが狭く、距離があるので、できるだけ右側から攻め、寄せワンを狙いたい」と現実的な組み立てを勧めている。

砲台グリーンと受けグリーン

1番は「極端な受けグリーンでピンオーバーは禁物」、6番は「砲台グリーンなので、確実なショットが必要」、12番は「グリーンは小さく狭く、グリーン奥は深く落ちついているため、オーバーすると難しい」。3ホールとも共通して奥に外すことを戒めている。手前から攻めるのが基本になる。

2グリーンの差

ベントのメイングリーンはバック6,805ヤード（コースレート73.1）、サブグリーンはバック6,589ヤード（同71.9）。同じホールでも当日どちらを使うかで200ヤード以上変わる。ドラコン推奨はアウト4番とイン18番、ニアピン推奨はアウト2番とイン12番である。