素振りは完璧なのに、球があると別人

素振りと実打が別物になるのは、気のせいではありません。並べて測ると、本当に違います。

7番アイアンで素振りとショットを行い、足の裏にかかる重心の動きを比べた研究があります。ゴルフ経験のある人では、球を置いたときのほうが重心の動く量が大きく、左足にかかる荷重も増えていました。同じ人が、数秒の間に違う立ち方で振っているわけです。

面白いのは、ゴルフ未経験の人では差が出なかったことです。別人になるのは、ある程度振れる人にだけ起きます。振れる体を持っているからこそ、置き場所が2つできてしまう。うまくなってから出てくる症状なので、下手だから起きているわけではありません。

パッティングでも同じことが確かめられています。素振りのストロークは実打より遅く、プロでも素振りは実打を再現していませんでした。名手でも別物なのです。

なお「練習場では打てるのにコースだと」とは別の話です。あれは場所が変わる話。こちらは同じ場所で、素振りの数秒後に起きます。

球を置いた瞬間、やっていることが変わります。「振る」が「当てる」になります。

素振りには当たりも飛距離もありません。ただ振ればいい。そこに球を置くと、小さな的の決まった場所を、決まった向きに、決まった深さで通せ、という課題が一気に足されます。動作は同じに見えて、要求されていることが違います。

ここが意外なところです。当てにいくというと縮こまるイメージですが、測ると逆でした。球があるほうが、動きは大きくなっています。当てるだけでなく「飛ばす」も一緒に乗ってくるからです。パッティングで素振りのほうが遅かったのも、同じ向きの話です。

手前を叩かないように球をのぞき込む、当たる瞬間に手でタイミングを合わせにいく、届かせようとして上から力を足す。どれも、当てるという課題が入って初めて出てくる動きです。

本人の感覚は「合わせにいった」なのに、足元は大振りになっている。この食い違いが、素振りとの差の正体です。

この記事でいちばん言いたいのはここです。「素振りのように振れ」は、アドバイスとして成立していません。

理由は2つあります。ひとつめ。素振りで自分が何をしていたか、本人は知りません。素振りには結果が出ないので、確かめる手段がない。良かったかどうかも、実は分かっていません。再現しろと言われても、何を再現するのかが決まっていないのです。

ふたつめ。仮に分かったとしても、指示の向きが逆です。ゴルフの学習研究でいちばん一貫している結果は、自分の腕や体の動きに意識を向けるより、球の行方や目標に向けたほうが結果が良い、というもの。7番アイアンのフルスイングでも、キャリーに差が出ています。しかも、うまい人ほどこの差がはっきり出ます。

「素振りのように」は、意識をいちばん内側に向けさせる言い方です。効かなくて当然でした。言われて直った人を見たことがないはずですが、それはあなたの問題ではありません。

素振りは無駄ではありません。やめるのは、フォームの確認に使うことだけです。

パッティングの実験で、素振りを省かせるとアマチュアは実打を強く打ちすぎました。素振りには、打ちすぎを抑えるブレーキの働きがあります。さらに、わざと違う距離を狙った素振りをさせると、実打の速さがその素振りに引っ張られました。素振りが実打に渡しているのは、形ではなく力加減です。

だとすれば、確かめる対象を替えるだけで済みます。

どれも実打にそのまま持ち越せる情報です。持ち越せないのはフォームだけ。ちなみにゴルフ規則も、球を打つ意思のない素振りはストロークとして扱いません。ルールの上でも、素振りと実打は最初から別の動作です。

差を埋める方法は、素振りを良くすることではありません。素振りと実打の距離を、短くすることです。

素振りの最後に、そのまま構えて打つ。素振り、アドレス、始動を止めずにつなげます。間が空くほど素振りの記憶は薄れ、構え直したところから別の作業が始まります。3回振って考え込むより、1回振ってすぐ構えるほうが近づきます。

ティーの頭を打つ。球を置かずにティーだけ立てて、そのてっぺんを削ります。当てる課題はあるのに、飛距離のプレッシャーがない。前の章で足された2つのうち、「飛ばす」だけを引き算した練習になります。

目標を決めてから素振りする。どこへ、何ヤード。決めてから振ると、素振りの段階で目的地が入ります。実打になってから急に「飛ばす」が乗ってくることが減ります。

素振りがきれいなのは、才能です。振れる体はもう持っています。あとは、球が置かれても課題を増やさないでいられるかどうか。それだけです。