プロテストとティーチングプロの違い

資格の一覧では、この2つを別の区分で持っている。ひとつは民間資格で、協会が認定し、認定されたらその人に残る。PGAトーナメントプレーヤー、PGAティーチングプロ、JLPGAプロ正会員、JLPGAティーチングプロフェッショナルがこちらに入る。もうひとつは出場権で、クォリファイングトーナメント（QT）やツアーの成績で得られ、有効期間が決まっている。

この区別を落とすと話が合わなくなる。プロテストに受かってもツアーの出場権は付いてこないし、逆にJGTOのQTはプロテスト合格を出場要件にしていない。「プロ」という1語で結ばれているだけで、審査の中身も有効期間も別物である。

PGAトーナメントプレーヤーは、資格認定プロテストに合格して得られるプロ資格である。プロテストは4段階すべてストロークプレーの実技審査で、合格者は入会セミナーを経てPGA会員「トーナメントプレーヤー」となる。受験資格は申込年度に16歳以上であることだけで、国籍は問われない。2013年のPGAの公益社団法人化により、16歳以上であれば誰でもプレ予選から受験できるようになった。

JLPGAプロ正会員は、第1次予選・第2次予選・最終プロテストの3段階で決まる。最終プロテスト開催年度の4月1日時点で満17歳以上の女子（出生時）で、アマチュアゴルファーが対象。第1次予選に出るにはハンディキャップインデックスの上限を満たしている必要がある。

2つに共通するのは、合格枠が基準スコアではなく順位で決まることである。PGAもJLPGAも、最終プロテストの一定順位までを合格とする人数固定制になっている（具体的な順位は各資格ページ）。基準点を超えた全員が受かる試験ではないので、受験者が増えるほど通りにくくなる構造を持っている。

PGAティーチングプロB級は、申し込めば講習を受けられる資格ではない。まず受講者選定審査があり、書類審査、プレ実技審査、実技審査、最終審査（筆記試験と面接）の順に絞られる。実技審査は36ホールのストロークプレーで、プレ実技と実技審査それぞれに基準ストロークが設けられている。球を打つ審査があるという点ではプロテストと似ているが、通った先は講習会であって試合ではない。

選定審査を通ると前期・後期の講習会に進み、レポートと検定に合格して修了すると、翌年の元日付で資格が認定されると同時にPGA会員として登録される。つまり「試験に受かる」段と「講習を修了する」段の二段構えで、申し込みから認定まで年をまたぐ。受験資格は申込年度中に満20歳以上になることだけで、実務経験も推薦も要らない一般枠がある。これとは別に、PGA在籍10年以上の会員の推薦、ゴルフ場支配人会や県のゴルフ場協会などの指定団体の推薦、日本女子プロゴルフ協会の推薦による枠も設けられている。

A級はB級資格の取得が前提で、B級資格取得後に同年のA級講習会を受講できる。JLPGAティーチングプロフェッショナルは、受験年の4月1日時点で満18歳以上の女子（出生時）が対象で、一次審査（実技・一般教養・ルール）から二次審査（面接）・最終審査（筆記）を経て、B級講習会・A級講習会を修了し入会審査に合格すると認定される。

ジャパンゴルフツアー クォリファイングトーナメント（QT）は、翌年度のジャパンゴルフツアーおよびACNツアーに出場するための順位を決める予選会である。プロ・アマを問わず出場でき、プロテスト合格は出場要件ではない。ここで得られるのは翌年度1年間のみ有効な出場権と出場順位で、翌年も出場するには再びQTを受けるか、ツアー成績でシード権を得る必要がある。一度取れば残る資格ではないという点が、プロテストとの決定的な違いになる。

JLPGAのQTも構造は同じで、翌年度のJLPGAツアーおよびステップ・アップ・ツアーの出場資格順位を決める。ただし有効期間はさらに短く、2018年に導入されたリランキング制度により、QTで得た出場資格は翌年度の第1回リランキングまで有効で、以降はシーズン中の成績で順位が入れ替わる。

下部ツアーであるステップ・アップ・ツアーの出場資格も8段階の優先順位で決まる期限つきの権利で、優勝者の資格は優勝した日の翌日から翌年度の最終戦まで、ステップ・ランキング上位は翌年度のツアー出場資格やQTファイナルステージの出場資格につながる。シニアも同じ形で、PGAシニアツアー予選会が1次・2次・最終の3段階で翌年の出場資格を決めている。

実際には行き来がある。JLPGAでは最終プロテストの合格者がQTの1st STAGEに出場でき、プロ資格から出場権への接続がある。PGAでは逆方向の接続があり、トーナメントプレーヤー会員がB級（移行）講習会を受けてティーチングプロ資格を取る経路が、事業報告書に毎年数名ずつ記録されている。プレーヤーとして出場権を追う立場から、指導者資格へ移る人が一定数いるということになる。

一方で、指導者資格はプレーヤー資格の下位互換ではない。PGAのB級は選定審査を通ったうえで前期・後期の講習会を修了する必要があり、審査だけで完結するプロテストとは要求されるものが違う。JLPGAではプロ正会員とティーチングプロフェッショナルが別の資格体系にあり、受験年齢も男女要件も別に定められている。

肩書きだけを見て難易度を比べようとすると、この構造の違いが消える。資格ページでは、それぞれについて審査の段数・受験資格・有効期間を分けて持っているので、比べるときはその3つで見ることになる。