ベン・ジェームズ

2003年5月30日生まれ、米コネチカット州ミルフォード育ち。祖父が働き、父も若い頃にプレーした地元のグレートリバーGCでゴルフを覚え、ハムデン・ホール・カントリー・デイ・スクールを経てバージニア大学に進んだ。大学では個人7勝を挙げ、4年連続で全米大学ファーストチーム・オールアメリカンに選ばれた。これはフィル・ミケルソンらに続く史上5人目の記録だ。2021年にはジュニア・プレーヤーズ選手権を制し、ウォーカーカップにも2度出場している。最終学年はACC年間最優秀選手に選ばれ、PGAツアー大学ランキング1位を守り抜いて2026年6月にプロ転向と同時にPGAツアーの出場権を得た。デビュー後はコラレス・プンタカナ選手権4位タイ、ウィンダム選手権3位、ビルトモア選手権アッシュビル2位、バンク・オブ・ユタ選手権5位タイと、わずか数か月で4度のトップ10を記録した。

ティーからグリーンまでの安定感が最大の武器。2026年のPGAツアーではフェアウェイキープ率79%台、パーオン率74%台と高い数字を残し、規定ラウンドには届かないもののストロークス・ゲインド・トータルは+1.5に達した。平均飛距離も300ヤードを超え、正確性と飛距離を両立している。パッティングもプラスで、3パットが少なく大きな崩れがない。ビルトモア選手権の最終日に61をマークしたように、上位争いの中でもスコアを伸ばせる爆発力を持つ。